Ο Ράφα Μπενίτεθ βρέθηκε μπροστά στην κάμερα της COSMOTE TV λίγο πριν τον αγώνα του Παναθηναϊκού με τον Άρη. Η πρόσφατη πρόκριση στην Ευρώπη κόντρα στη Βικτόρια Πλζεν ακόμα γυρίζει στο μυαλό των παικτών, μα ο χρόνος πιέζει για εστίαση στο εγχώριο πρωτάθλημα. Με μέρες ξεκούρασης ελάχιστες, η ομάδα ψάχνει τρόπους να προσαρμοστεί γρήγορα.
Πίεση χρόνου και προετοιμασία
Δεν υπήρξε πολύς χρόνος για γιορτές μετά την ευρωπαϊκή επιτυχία. Οι παίκτες γυρνούν από ταξίδι και πρέπει αμέσως να κοιτάξουν μπροστά. Στο μυαλό του Μπενίτεθ κυριαρχεί η ανάγκη να ελέγξουν την κατάστασή τους.
Δεν υπήρξε πολύ χρόνος για χαρά. Είστε αναγκασμένοι να αφήσετε πίσω σας την ευρωπαϊκή πρόκριση απέναντι στην Βικτόρια Πλζεν και να επικεντρωθείτε στην αναμέτρηση με τον Άρη. Πόσο γρήγορη και πόσο συγκεκριμένη θα πρέπει να είναι αυτή η μετάβαση;
Πρώτα απ’ όλα μου αρέσει να είμαι σε αυτή τη θέση. Μου αρέσει να παίζω σε όσες τις διοργανώσεις, μπορώ μέχρι το τέλος και αυτό φυσιολογικά, είναι ένα καλό νέο. Την ίδια στιγμή είναι κάτι περίπλοκο. Έχω πει πολλές φορές πως δεν είμαστε εδώ πολύ καιρό και προσπαθούμε να φτιάξουμε και να προσαρμόσουμε πράγματα. Είναι πολύ κοντά. Φυσιολογικά έχουμε δύο αγώνες την εβδομάδα, με δύο ή τρεις ημέρες ανάμεσα σε αυτούς. Τώρα βρισκόμαστε στο χειρότερο σενάριο, αλλά πρέπει να είμαστε έτοιμοι και ήδη τσεκάρουμε τους παίκτες που είναι διαθέσιμοι, θα δούμε στην προπόνηση πως είναι, εάν έχουν κάποια προβλήματα και μετά θα πρέπει να πάρουμε τις αποφάσεις για το ποιος θα παίξει. Αυτή τη στιγμή (σ.σ. προχθές) δεν έχω δει τόσο πολύ τον Άρη, κοιτάω περισσότερο την ομάδα μου.
Μιλώντας για το πλάνο, ο Ισπανός τεχνικός θυμήθηκε το προηγούμενο ματς με τον Άρη στο Κύπελλο, όπου έβγαλε εκπλήξεις με διπλό επιθετικό. Τώρα, με το σφιχτό πρόγραμμα, όλα εξαρτώνται από την ετοιμότητα των παικτών. Δεν βιάζεται να αποκαλύψει κάτι συγκεκριμένο.
Στην προηγούμενη αναμέτρηση με τον Άρη που ήταν για το Κύπελλο Ελλάδας Betsson, εκπλήξατε όσον αφορά τη διάταξη και το αγωνιστικό πλάνο της ομάδας χρησιμοποιώντας δύο επιθετικούς και προκαλώντας έτσι πολλά προβλήματα στον αντίπαλο. Δεν θα σας ρωτήσω αν θα κάνετε το ίδιο, αλλά υπάρχει περίπτωση να κάνετε και τώρα κάποιες εκπλήξεις κόντρα στον ίδιο αντίπαλο;
Όπως είπα και πριν, όταν γυρνάς αργά μετά από ένα ταξίδι στην Ευρώπη έχεις μόλις δύο ημέρες. Εσείς κι εγώ δεν κοιμηθήκαμε πολύ, οπότε πρέπει να δούμε πως είναι οι παίκτες, αν είναι σε καλή κατάσταση και αν χρειάζεται να επανέλθουν. Μετά θα σκεφτούμε ανάλογα με τους ποδοσφαιριστές που έχουμε και να πάρουμε τις αποφάσεις. Οπότε δεν έχω τώρα στο μυαλό μου το ιδανικό αγωνιστικό πλάνο. Έχω μια ιδέα, αλλά όχι το κατάλληλο πλάνο γιατί δεν ξέρω ποιοι θα είναι διαθέσιμοι. Οπότε, θα δούμε και ελπίζω να τοποθετήσουμε μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα στον αγωνιστικό χώρο.
Νέος προπονητής, νέες προκλήσεις για τον Άρη
Καθώς ο Άρης άλλαξε πρόσωπο στον πάγκο, με τον Μανόλο Χιμένεθ να φεύγει και τον Μιχάλη Γρηγορίου να παίρνει τα ηνία. Αυτό φέρνει αβεβαιότητα, αλλά και έξτρα κίνητρο στους Θεσσαλονικείς. Ο Παναθηναϊκός πρέπει να προετοιμαστεί για κάτι διαφορετικό.
Τις προηγούμενες ημέρες ο Άρης απομάκρυνε από τη θέση του τον Μανόλο Χιμένεθ και έχει πλέον νέο προπονητή. Πιστεύετε ότι θα αλλάξει πράγματα στο παιχνίδι του, θα δούμε κάτι διαφορετικό;
Υποθέτω πως θα αλλάξει κάτι, γιατί πρόκειται να έναν καλό προπονητή με εμπειρία. Περιμένουμε έναν αντίπαλο σκληρό, συμπαγή και δύσκολο να τον νικήσεις. Μπορεί να συνέβαινε και με τον ίδιο προπονητή, αλλά ένας νέος τεχνικός θα δώσει έξτρα κίνητρο στους παίκτες του και θα είναι πιο δύσκολο για εμάς. Αλλά έτσι είναι και πρέπει να είμαστε έτοιμοι γι’ αυτό.
Στον Παναθηναϊκό, που μόλις γύρισε από Τσεχία, η εστίαση μένει στην προπόνηση. Οι παίκτες δοκιμάζονται καθημερινά για να βγουν έτοιμοι. Το ματς έρχεται σύντομα, και η νίκη φαντάζει απαραίτητη.