Έγινε αυτό που πολλοί περίμεναν αλλά λίγοι θεωρούσαν δεδομένο: ο Νίκολας Λαπροβίτολα γύρισε στη Χοβεντούτ Μπανταλόνα. Ο 36χρονος Αργεντινός γκαρντ υπέγραψε τριετές συμβόλαιο, επιλέγοντας να κλείσει την καριέρα του εκεί όπου είχε ξεχωρίσει για πρώτη φορά σε υψηλό επίπεδο.
Η επιστροφή του ανακοινώθηκε με βίντεο από τα κοινωνικά δίκτυα της ισπανικής ομάδας, που έδειχνε στιγμές από την προηγούμενη παρουσία του. Ο Λαπροβίτολα είχε αγωνιστεί στη Μπανταλόνα τη σεζόν 2018/19, όταν και αναδείχθηκε MVP της Liga Endesa. Ακολούθησαν δύο χρόνια στη Ρεάλ Μαδρίτης και μια πενταετία στην Μπαρτσελόνα, με πέντε τίτλους συνολικά.
Το τελευταίο «αντίο» και η επόμενη μέρα
Το συμβόλαιο του Λαπροβίτολα με την Μπαρτσελόνα έληξε στις 30 Ιουνίου 2026. Είχε προηγηθεί μια δύσκολη σεζόν —ρήξη τένοντα στον δεξιό μηρό— αλλά ο ίδιος επέστρεψε δυνατά στα πλέι-οφ, με μέσο όρο 11,3 πόντους και 3,2 ασίστ. Αυτό έπεισε πολλούς πως μπορεί ακόμα να παίξει ψηλά.
Ο προπονητής της Μπανταλόνα, Ντάνι Μιρέτ, μιλώντας στην εκπομπή «Sobre la bocina», είχε αποκαλύψει την επιθυμία του να τον αποκτήσει, μαζί με τον Άρτουρς Ζάγκαρς. «Μακάρι να μπορούσαμε να υπογράψουμε τον Νίκο Λαπροβίτολα και τον Άρτουρς Ζάγκαρς. Αυτή τη στιγμή είναι δύο παίκτες που, μέσω διαφορετικών δρόμων, μπορούν να αγωνιστούν στη EuroLeague την επόμενη σεζόν», είχε πει.
Το αν η συμφωνία ήταν ρεαλιστική, όπως το είχε θέσει τότε ο Μιρέτ, θα φαινόταν «όταν προχωρήσει περισσότερο η αγορά». Τώρα, η αγορά προχώρησε και η επιστροφή έγινε πράξη. Η Μπανταλόνα προσθέτει εμπειρία και ποιότητα, ο Λαπροβίτολα γυρίζει στο σπίτι του.