Το Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας γυρίζει στο Ηράκλειο για τέταρτη φορά, πάντα στο ίδιο γήπεδο, το κλειστό των Δύο Αοράκια. Από Τρίτη 17 Φεβρουαρίου μέχρι Σάββατο 21, οι ομάδες παίζουν νοκ άουτ για τον τίτλο του 51ου Κυπέλλου Ελλάδας. Μαρούσι και Άρης Betsson ξεκινούν το πρόγραμμα στις 17:00, με τον κόσμο να περιμένει ένταση από την αρχή.

Ο Άρης ψάχνει τέλος στην ξηρασία

Ο Άρης έχει οκτώ τίτλους και άλλα έξι τελικά στην ιστορία του, αλλά περιμένει 22 χρόνια για καινούργιο Κύπελλο. Το τελευταίο το πήρε το 2004 στη Λαμία κόντρα στον Ολυμπιακό. Και το 2014 έπαιξε στον πρώτο τελικό εδώ στη Νέα Αλικαρνασσό.

Η προετοιμασία τελείωσε με ερωτηματικό για τον Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ, που πονάει στη γάμπα. Ο Ίγκορ Μίλιτσιτς είπε ότι η απόφαση βγαίνει την τελευταία στιγμή. «Θέλουμε να εξαντλήσουμε κάθε πιθανότητα για να αγωνιστεί, χωρίς να ρισκάρουμε τίποτα», δήλωσε ο προπονητής.

Μαρούσι χωρίς πίεση, με όρεξη

Με τον Ηλία Παπαθεοδώρου στον πάγκο, που πήρε το Κύπελλο το 2020 εδώ, το Μαρούσι έρχεται από νίκη 78-77 κόντρα στην Καρδίτσα. Αυτό το διπλό έδωσε βαθμούς και αυτοπεποίθηση στους παίκτες. Ταξιδεύουν ελεύθεροι, έτοιμοι για έκπληξη.

Έχει παίξει δύο τελικούς, το 2002 και το 2006, οπότε ξέρει το παιχνίδι. Για το ματς, ο Μίλιτσιτς πρόσθεσε: «Είναι ο πρώτος κρίσιμος αγώνας. Πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Σε ένα νοκ άουτ παιχνίδι όλα μπορούν να συμβούν». Ο Άρης, μετά το διπλό στη Μύκονο με 74-83, δείχνει ότι αντέχει, παρόλο τον αποκλεισμό από το EuroCup.