Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ο έμπειρος τεχνικός του Ολυμπιακού, δεν δίστασε να αναγνωρίσει την κακή εμφάνιση της ομάδας του απέναντι στην Πάφο, στο παιχνίδι που έληξε ισόπαλο χωρίς τέρματα (0-0). Η κριτική του ήταν αυστηρή αλλά δίκαιη, αρνούμενος να χρησιμοποιήσει την αμυντική προσέγγιση της κυπριακής ομάδας ως δικαιολογία για την πενιχρή απόδοση των “ερυθρολεύκων”.
Ολυμπιακός: Άγχος, απροσφορία και η πρόκληση των κλειστών άμυνων
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο κ. Μεντιλίμπαρ κλήθηκε να σχολιάσει το αν το άγχος ήταν ο κύριος παράγοντας πίσω από την αγχωτική εμφάνιση του Ολυμπιακού, ακόμα και σε σύγκριση με τον τελικό του Conference League. Η απάντησή του ήταν χαρακτηριστική:
«Δεν ξέρουμε αν αυτό οφείλεται επειδή δεν ήταν στη μέρα μας ή είχαμε άγχος. Μετά την αποβολή έπρεπε να δώσουμε περισσότερα πράγματα που δεν δώσαμε. Έπρεπε να είμαστε πιο πιεστικοί και πιο γρήγοροι. Οι ευκαιρίες μας δεν ήταν εύστοχες. Ο αντίπαλος αμύνθηκε πολύ καλά. Ήταν πολύ αποτελεσματικός στις δικές μας προσπάθειες και για αυτό ήρθε το αποτέλεσμα».
Αυτή η δήλωση υποδηλώνει μια έλλειψη αποτελεσματικότητας στην τελική προσπάθεια, αλλά και μια αδυναμία προσαρμογής στις συνθήκες του αγώνα, ειδικά μετά την αποβολή, που θα έπρεπε να είχε προκαλέσει μια αναζωογόνηση στην ομάδα.
Η “ελληνική” πραγματικότητα και η αντιμετώπιση των “πούλμαν”
Ένα από τα πλέον συχνά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ελληνικές ομάδες στο πρωτάθλημα, και όχι μόνο, είναι η αντιμετώπιση των κλειστών αμυνών. Ο κ. Μεντιλίμπαρ ρωτήθηκε για το αν η Πάφος αποτέλεσε ένα ακόμα παράδειγμα αυτής της δυσκολίας:
«Δεν ξέρουμε αν οφείλεται στη δική μας κακή επιθετική λειτουργία ή στην πάρα πολύ καλή αμυντική λειτουργία του αντιπάλου. Δεν μπορούμε να συγκρίνουμε ένα ματς του Τσάμπιονς Λιγκ με το πρωτάθλημα. Πρόκειται για ομάδες που δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό απ’ ό,τι κάνουν στα δικά τους πρωταθλήματα. Πρόκειται για την καλύτερη διοργάνωση που υπάρχει. Θα έπρεπε κι εμείς να είμαστε πολύ πιο εύστοχοι, πολύ πιο καλοί στην επιθετική μας λειτουργία. Εκείνοι εκμεταλλεύτηκαν άριστα τις συνθήκες. Κατάφεραν να εστιάσουν μόνο στην άμυνά τους και το έκαναν με επιτυχία. Μας δυσκόλεψαν, δεν επιβληθήκαμε σε αυτό το κομμάτι και νομίζω ότι έπρεπε να δείξουμε ένα καλύτερο πρόσωπο».
Ουσιαστικά, ο προπονητής υπογραμμίζει την ανάγκη για μεγαλύτερη δημιουργικότητα και αποτελεσματικότητα μπροστά στην εστία, αναγνωρίζοντας ότι η Πάφος εφάρμοσε με επιτυχία την αμυντική της στρατηγική. Η αναφορά στη σύγκριση με το Champions League, όπου οι ομάδες δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό, θέτει ψηλά τον πήχη για τον Ολυμπιακό, ακόμα και σε φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας.
Η τακτική έκπληξη της Πάφου και η δική του αυτοκριτική
Η Πάφος επέλεξε να παραταχθεί με τρεις αμυντικούς, μια τακτική που αιφνιδίασε πολλούς. Ωστόσο, ο Ισπανός τεχνικός δεν στάθηκε σε αυτό:
«Είναι η πρώτη φορά που έπαιξε με τρεις αμυντικούς, αλλά δεν επηρέασε το ματς, γιατί χτύπησε και ο αντίπαλος αμυντικός. Έχουμε αντιμετωπίσει αρκετές ομάδες που έπαιξαν με αυτές τις ομάδες. Ό,τι και να έκανε ο αντίπαλος που ήταν αποτελεσματικός στην άμυνα, σήμερα παίξαμε που είναι θεωρητικά από το χαμηλότερο πρωτάθλημα από τους οκτώ που θα αντιμετωπίσουμε και έπρεπε να δείξουμε περισσότερα πράγματα. Σίγουρα στο μέλλον περιμένουμε να δείξουμε περισσότερα πράγματα».
Εδώ, ο Μεντιλίμπαρ δείχνει ρεαλισμό και αντικειμενικότητα. Δεν αναζητά δικαιολογίες στην τακτική του αντιπάλου, αλλά επικεντρώνεται στην αδυναμία της δικής του ομάδας να επιβάλλει το ρυθμό της απέναντι σε έναν, θεωρητικά, κατώτερο αντίπαλο. Η προσδοκία για βελτίωση στο μέλλον είναι έκδηλη.
Η απουσία του Ζέλσον και η ετοιμότητα του ρόστερ
Η απουσία βασικών παικτών μπορεί να επηρεάσει την απόδοση οποιασδήποτε ομάδας. Ο Ζέλσον Μάρτινς είναι ένα τέτοιο παράδειγμα, και ο κ. Μεντιλίμπαρ το αναγνωρίζει:
«Είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης. Όλοι ξέρουμε πώς μας βοήθησε. Όμως νομίζω ότι έχουμε ένα ρόστερ που δεν επηρεάζεται από τραυματισμούς».
Αυτό καταδεικνύει την εμπιστοσύνη του προπονητή στο βάθος του ρόστερ του Ολυμπιακού, τονίζοντας ότι η ομάδα πρέπει να μπορεί να ανταποκρίνεται ακόμα και με απουσίες.
Η προετοιμασία και ο ρυθμός της σεζόν: Μια κοινή παγίδα
Τέλος, ο προπονητής σχολίασε τη διαφορά στην αγωνιστική ετοιμότητα μεταξύ Ολυμπιακού και Πάφου, δεδομένης της πρωιμότητας της σεζόν:
«Σίγουρα έπαιξαν πολλά σημαντικά ματς. Ήταν πραγματικά μέσα στη διοργάνωση, γιατί έπαιξαν πολλές προκριματικές φάσεις. Κι αυτό τους βοήθησε να μπουν μέσα στο παιχνίδι. Όμως δεν πρέπει να το χρησιμοποιήσουμε. Θα πρέπει να είμαστε κι εμείς έτοιμοι. Έχουμε παίξει φιλικά υψηλού επιπέδου, παιχνίδια πρωταθλήματος και θα έπρεπε να είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε τον αγώνα».
Εδώ, ο Μεντιλίμπαρ αρνείται να δεχτεί την περίοδο προετοιμασίας ως δικαιολογία. Επιμένει ότι ο Ολυμπιακός, έχοντας ήδη δώσει φιλικά υψηλού επιπέδου, θα έπρεπε να είχε την απαραίτητη ετοιμότητα για να φέρει εις πέρας τον αγώνα. Αυτή η στάση αντανακλά την επαγγελματική νοοτροπία που επιθυμεί να εμφυσήσει στην ομάδα του, όπου οι δικαιολογίες δεν έχουν θέση.
Συνολικά, η τοποθέτηση του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μετά τον αγώνα με την Πάφο ήταν ένα μάθημα αυτοκριτικής και ρεαλισμού. Ο προπονητής δεν ωραιοποίησε την κατάσταση, αλλά έθεσε τις βάσεις για σκληρή δουλειά και βελτίωση, επισημαίνοντας τις αδυναμίες και τις προκλήσεις που έχει μπροστά του ο Ολυμπιακός ενόψει της επίσημης έναρξης της αγωνιστικής περιόδου.