Η Εθνική Ελλάδος, έπειτα από μια απογοητευτική ήττα στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ από την Τουρκία, στρέφει πλέον το βλέμμα της στον μικρό τελικό της Κυριακής (14/09, 17:00). Αντίπαλος η Φινλανδία, μια ομάδα που, αν και δεν συγκαταλέγεται στα παραδοσιακά μεγαθήρια του ευρωπαϊκού μπάσκετ, έχει αποδείξει εμφατικά την αξία της σε αυτή τη διοργάνωση, αποτελώντας έναν άκρως υπολογίσιμο αντίπαλο στην προσπάθεια της «γαλανόλευκης» για επιστροφή στα μετάλλια μετά από 16 χρόνια.

Η Φινλανδία: Η Αποκάλυψη του Ευρωμπάσκετ

Η παρουσία της Φινλανδίας στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ αποτελεί, αναμφίβολα, την πιο εντυπωσιακή έκπληξη της διοργάνωσης και μία ιστορική στιγμή για το φινλανδικό μπάσκετ. Για πρώτη φορά στην ιστορία της, η χώρα φτάνει σε τόσο προχωρημένο στάδιο, αποκλείοντας μάλιστα στον δρόμο της ομάδες με βαρύ όνομα και υψηλές προσδοκίες. Η επικράτηση επί της Σερβίας και της Γεωργίας στα προημιτελικά του τουρνουά, υπογράμμισε την εξαιρετική της αγωνιστική κατάσταση και την ατρόμητη ψυχολογία που διαθέτει. Πρόκειται για ένα σύνολο που αγωνίζεται – και δικαίως – χωρίς το παραμικρό άγχος, κουβαλώντας την αυτοπεποίθηση μιας ιστορικής επιτυχίας, γεγονός που την καθιστά αυτομάτως ιδιαίτερα επικίνδυνη.

Αγωνιστική Φιλοσοφία και Πρωταγωνιστές

Στον πυρήνα της φινλανδικής ομάδας βρίσκεται ο Λάουρι Μάρκανεν, ο αδιαφιλονίκητος ηγέτης και το πρώτο επιθετικό «βιολί». Η ικανότητά του να επωμίζεται το βάρος σε κρίσιμες στιγμές του αγώνα είναι καθοριστική. Ωστόσο, η Φινλανδία δεν είναι ομάδα του ενός παίκτη. Δίπλα στον Μάρκανεν, οι Γιάντουνεν, Βάλτονεν, Σαλίν, Μούρινεν και Μαχούνι προσφέρουν σημαντικές λύσεις, κυρίως μέσω της αποτελεσματικότητάς τους στο περιφερειακό σουτ. Η φινλανδική ομάδα βασίζει το παιχνίδι της σε ένα συνδυασμό επιθετικού πλουραλισμού, γρήγορου τρανζίσιον και αξιοσημείωτου ποσοστού ευστοχίας από τα 6,75 μέτρα. Όταν βρει ρυθμό, είναι σε θέση να επιβάλει υψηλό τέμπο, με συνεχείς αιφνιδιασμούς και εξαιρετικά γρήγορες συνεργασίες, στοιχεία που αιφνιδιάζουν συχνά τους αντιπάλους της.

Δυνατά Σημεία και Αδυναμίες των «Λιθουανών του Βορρά»

Τα δυνατά σημεία της Φινλανδίας περιλαμβάνουν:

• Την υψηλή ενέργεια και τη μαχητικότητα σε κάθε κατοχή.
• Το θάρρος στο σουτ, ακόμη και υπό πίεση.
• Την ομαδικότητα και την άριστη κυκλοφορία της μπάλας, που οδηγεί συχνά σε ελεύθερα σουτ.

Ωστόσο, όπως κάθε ομάδα, έτσι και η Φινλανδία παρουσιάζει αδυναμίες:

• Το ρόστερ δεν διαθέτει μεγάλο βάθος, με αποτέλεσμα οι βασικοί παίκτες να κουράζονται σε αγώνες υψηλής έντασης.
• Αμυντικά, συχνά δέχεται πίεση στο ζωγραφιστό, παρουσιάζοντας ελλείψεις στα ριμπάουντ.
• Όταν οι περιφερειακοί της «κλειδωθούν» ή ο Μάρκανεν περιοριστεί, η ομάδα δυσκολεύεται να βρει εναλλακτικούς τρόπους σκοραρίσματος, καθιστώντας την προβλέψιμη.

Η Στρατηγική Προσέγγιση της Ελλάδας

Η Φινλανδία αποτελεί έναν επικίνδυνο αντίπαλο, ο οποίος αγωνίζεται με εκπληκτική ψυχολογία και παντελή έλλειψη πίεσης, καθώς έχει ήδη ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Για την Ελλάδα, η προσέγγιση του αγώνα πρέπει να είναι πειθαρχημένη και με μεγάλη ένταση. Ο περιορισμός των φινλανδικών αρετών και η εκμετάλλευση των αδυναμιών τους θα δώσουν στην Ελλάδα το προβάδισμα για την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου. Η ψυχολογική ανάκαμψη μετά την ήττα στον ημιτελικό θα είναι επίσης καθοριστική.

Προφίλ Κλειστών Παίκτων

Βαρόμετρο: Ο Λάουρι Μάρκανεν

Ο Λάουρι Μάρκανεν είναι αναμφισβήτητα ο απόλυτος ηγέτης της Φινλανδίας. Με πλούσια θητεία και σημαντική εμπειρία από τον μαγικό κόσμο του NBA, ο Μάρκανεν έχει επιδείξει αδιάλειπτα την κλάση του καθ’ όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης, αναδεικνυόμενος σε αδιαφιλονίκητο σταρ της ομάδας. Αποτελεί έναν εξαιρετικά αξιόπιστο σουτέρ, ικανό να τελειώνει τις φάσεις τόσο κοντά στο καλάθι όσο και από μέση απόσταση. Δεν είναι τυχαίο ότι θεωρείται ο παίκτης-βαρόμετρο των Φινλανδών. Μέχρι στιγμής, οι επιδόσεις του είναι εντυπωσιακές, καταγράφοντας κατά μέσο όρο 23,6 πόντους, 7,9 ριμπάουντ και 2,3 κλεψίματα ανά αγώνα.

Παίκτης-Κλειδί: Ο Μίκαελ Γιάντουνεν

Ο 25χρονος small forward, Μίκαελ Γιάντουνεν, προέρχεται από μια εξαιρετική σεζόν με την Παρί, η οποία του εξασφάλισε τη μεταγραφή στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε. Αποτελεί τον ιδανικό «wingman» του Μάρκανεν και έναν άξιο συμπαραστάτη του στην επίθεση. Στο Ευρωμπάσκετ, έχει μέσο όρο 12 πόντους, 4,6 ριμπάουντ και 1,8 ασίστ, με εντυπωσιακό 44% στα τρίποντα, αποδεικνύοντας την επιθετική του αξία και την ικανότητά του να εκτελεί από την περιφέρεια.

Προσέξτε τον: Ο Μίκα Μούρινεν

Ο «Slim Jesus», Μίκα Μούρινεν, αποτελεί τη μεγάλη έκπληξη της Φινλανδίας σε αυτό το Ευρωμπάσκετ. Σε ηλικία μόλις 18 ετών, έχει ήδη αφήσει έντονο το αποτύπωμά του στη διοργάνωση. Ο νεαρός φόργουορντ, ύψους 2,10 μέτρων, έχει κερδίσει τις εντυπώσεις με την αθλητικότητά του, τα εντυπωσιακά καρφώματα και την αστείρευτη ενέργεια που φέρνει από τον πάγκο. Χωρίς να έχει ακόμη πρωταγωνιστικό ρόλο, καταφέρνει να δίνει πολύτιμες λύσεις σε σκοράρισμα και ριμπάουντ, δείχνοντας ότι η Φινλανδία διαθέτει ένα «next big thing» που ήδη δοκιμάζεται στο υψηλότερο επίπεδο. Μέχρι στιγμής, μετράει 7 πόντους και 2 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, με 43% στα τρίποντα, υποδηλώνοντας το τεράστιο αναπτυξιακό του δυναμικό.

Το Ρόστερ της Φινλανδίας

Το πλήρες ρόστερ της Φινλανδίας:

• Τζέικομπ Γκράντισον (2/4/1998) G/F (1,98μ.) ΠΑΟΚ
• Αντρέ Γκούσταβσον (7/5/1999) G (1,97μ.) Καουχαγιόκι
• Μίκαελ Γιάντουνεν (20/4/2000) F (2,04μ.) Φενέρμπαχτσε
• Μίρο Λιτλ (30/5/2004) G (1,93μ.) Μάρσκι
• Αλεξάντερ Μάντσεν (26/1/1995) C (2,08μ.) Λέιδα
• Λάουρι Μάρκανεν (21/3/1998) G (1,88μ.) Δουνκέρκη
• Μίκα Μούρινεν (4/3/2007) C (2,11μ.) Αριζόνα
• Ολιβιέ Ενκαμουά (2/5/2000) F/C (2,03μ.) Βαρέζε
• Σασού Σαλίν (11/7/1991) G (1,90μ.) Εστουντιάντες
• Ελίας Βάλτονεν (11/6/1999) G/F (2,01μ.) Γρανάδα
• Έντον Μαχούνι (21/3/1998) G (1,88μ.) Καρσίγιακα
• Ιλάρι Σέπαλα (27/3/1993) G (1,88μ.) Κετσεκμέτι

Προπονητής: Λάσι Τουόβι