Ο Φώτης Κατσικάρης έκανε μια εκτενή ανασκόπηση της τρέχουσας κατάστασης στο ελληνικό μπάσκετ, μιλώντας στο «Άμεσο Ριπλέι» του WebRadio της ΕΟΚ. Ο έμπειρος προπονητής στάθηκε στην αλλαγή εικόνας της Stoiximan GBL, στη δυναμική που ξαναβρίσκουν Άρης και ΠΑΟΚ, αλλά και στο εγχείρημα του NBA Europe, για το οποίο διατηρεί επιφυλάξεις.
Το πρωτάθλημα, σύμφωνα με τον Κατσικάρη, έχει αλλάξει επίπεδο σε σχέση με το παρελθόν. «Έχει γίνει πιο ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα αλλά και πιο υγιές, σε σχέση με πιο παλιά που υπήρχαν και οικονομικά προβλήματα σε ομάδες», είπε. Και πρόσθεσε: «Πλέον δε νομίζω ότι υπάρχουν ομάδες που να έχουν να αντιμετωπίσουν τέτοια θέματα. Ελπίζω πραγματικά ν’ απολαύσουμε αυτόν τον ανταγωνισμό που θα δούμε την επόμενη χρονιά και να μη μπούμε σε διαδικασίες που θα επικρατεί η τοξικότητα».
Το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στη Θεσσαλονίκη, όπου η παρουσία ισχυρών επενδυτών αλλάζει τα δεδομένα. «Είναι δύο ομάδες με πολύ μεγάλη ιστορία και είναι πάρα πολύ καλό το ότι βρέθηκαν δύο δυνατοί επενδύτες και επένδυσαν σ’ αυτές με σκοπό να τις κάνουν και πάλι μεγάλες», τόνισε, αναφερόμενος σε Άρη και ΠΑΟΚ. Όπως είπε, η Θεσσαλονίκη είναι μια περιοχή που ζει για το μπάσκετ, και η επιστροφή δύο ιστορικών ομάδων στο προσκήνιο μόνο θετικό μπορεί να είναι για το ελληνικό πρωτάθλημα. «Τώρα μένει να δούμε πώς θα το διαχειριστούν όλο αυτό. Είναι σημαντικό, όμως, ότι έχει γίνει το πρώτο βήμα».
Για τον ανταγωνισμό Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού, ο Κατσικάρης στάθηκε στη δυναμική που έχει αναπτυχθεί ανάμεσα στα δύο κλαμπ. «Είναι δύο φιλόδοξα κλαμπ, που το ένα “τραβάει” το άλλο. Ανέκαθεν συνέβαινε αυτό, τόσο στο ελληνικό πρωτάθλημα όσο και στην Ευρωλίγκα», ανέφερε, προσθέτοντας ότι οι μεταγραφικές κινήσεις ήταν εντυπωσιακές. «Το πιο σημαντικό κατά τη διάρκεια της σεζόν θεωρώ πως θα είναι η διαχείριση του ρόστερ αυτού», σημείωσε.
Αναφορικά με το NBA Europe, ο Κατσικάρης εμφανίστηκε δύσπιστος. «Έχω πάρα πολλές αμφιβολίες, όχι για το αν θα γίνει, αλλά για το αν θα πετύχει», είπε, εξηγώντας ότι η κουλτούρα στην Ευρώπη είναι εντελώς διαφορετική από εκείνη της Αμερικής. «Δεν ξέρω κατά πόσο αυτό θα μπορεί να γίνει», πρόσθεσε, ενώ αναφέρθηκε και στην ανάγκη συνεργασίας με την Ευρωλίγκα για να σταθεί το εγχείρημα.
Κλείνοντας, ο Κατσικάρης αναφέρθηκε και στην Εθνική Ανδρών ενόψει των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027. «Φυσικά και υπάρχει ακόμη η δυνατότητα να περάσουμε και είμαι σίγουρος ότι μετά από τις δύο ήττες που είχαμε και τις συνθήκες που επικρατούν αυτήν τη στιγμή θα συσπειρωθεί η ομάδα», είπε, τονίζοντας ότι η διαθεσιμότητα των παικτών και η πνευματική τους κατάσταση θα παίξουν μεγάλο ρόλο. «Είμαι σίγουρος ότι όλα τα παιδιά είναι υπεύθυνα και θα καταφέρουν να κάνουν σωστή προετοιμασία, με το μυαλό τους συγκεντρωμένο εκεί, με σκοπό να παρουσιάσουν μια διαφορετική εικόνα απ’ αυτήν που είδαμε στο τελευταίο “παράθυρο”».