Με την πρεμιέρα της αγωνιστικής περιόδου 2025-26 να πλησιάζει, ο Παναθηναϊκός, ως κάτοχος του κυπέλλου Ελλάδας, ξεκίνησε επίσημα την προετοιμασία του, παρουσιάζοντας μια φιλόδοξη και ανανεωμένη εικόνα, με τον Τι Τζέι Σορτς να βρίσκεται στο επίκεντρο.
Επίσημη έναρξη προετοιμασίας για τον Παναθηναϊκό: Πρώτες δηλώσεις Σορτς
Την Τρίτη 2 Σεπτεμβρίου, το βοηθητικό γήπεδο του ΟΑΚΑ φιλοξένησε την πρώτη επίσημη συγκέντρωση και προπόνηση του Παναθηναϊκού για την επερχόμενη αγωνιστική περίοδο 2025-26. Οι «πράσινοι», φρέσκοι από την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας, άρχισαν να θέτουν τις βάσεις για τους στόχους τους σε μια σεζόν που αναμένεται γεμάτη προκλήσεις τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη.
Ένα από τα νέα πρόσωπα που τράβηξε τα βλέμματα ήταν ο Αμερικανός γκαρντ Τι Τζέι Σορτς, ο οποίος συμμετείχε κανονικά στην προπόνηση και παραχώρησε τις πρώτες του δηλώσεις ως μέλος της «πράσινης» οικογένειας. Ο Σορτς, γνωστός για την εκρηκτικότητα και την ικανότητά του στο σκοράρισμα, αναφέρθηκε στην προσαρμογή του στο νέο περιβάλλον, τις εντυπώσεις του από τις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις του συλλόγου, καθώς και την ανυπομονησία του να ζήσει την μοναδική ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ ως γηπεδούχος.
Οι πρώτες εντυπώσεις του Τι Τζέι Σορτς
Ο Τι Τζέι Σορτς, σε μια πρώτη του επαφή με τα ελληνικά ΜΜΕ, έδειξε ενθουσιασμό και αποφασιστικότητα για τη νέα σελίδα στην καριέρα του. Οι δηλώσεις του, όπως καταγράφηκαν, σκιαγραφούν την ψυχολογική του κατάσταση και τις προσδοκίες του:
* Προσαρμογή στον Παναθηναϊκό: «Τώρα μετακόμισα και βρίσκομαι ακόμα σε φάση προσαρμογής του καθημερινού μου προγράμματος. Το βασικό μου μέλημα αυτή τη στιγμή είναι να βρω τον ρυθμό μου και να είμαι απόλυτα έτοιμος για την έναρξη της σεζόν. Είναι μια νέα πρόκληση και την αντιμετωπίζω με επαγγελματισμό.»
* Οι εγκαταστάσεις του Παναθηναϊκού: «Όλα εδώ είναι πραγματικά εντυπωσιακά. Τα αποδυτήρια, το γήπεδο, όλες οι υποστηρικτικές εγκαταστάσεις είναι σε υψηλότατο επίπεδο. Είμαι πραγματικά ευτυχής που αποτελώ κομμάτι αυτού του οργανισμού. Κάθε φορά που μπαίνω στα αποδυτήρια, μαθαίνω περισσότερα για την πλούσια ιστορία του Παναθηναϊκού, και αυτό μου δημιουργεί την πεποίθηση ότι οι στόχοι της νέας σεζόν θα επιτευχθούν. Είμαι γεμάτος ανυπομονησία.» Η αναφορά του στις εγκαταστάσεις υπογραμμίζει την προσπάθεια του συλλόγου να παρέχει ένα άρτιο περιβάλλον στους αθλητές του, συμβάλλοντας στην αίσθηση του επαγγελματισμού και της ιστορικής κληρονομιάς.
* Η εμπειρία του ΟΑΚΑ: «Δεν ξέρω αν η λέξη ‘αγχωμένος’ αποτυπώνει σωστά το συναίσθημά μου. Θα έλεγα πως έχω περισσότερο πεταλούδες στο στομάχι, κάτι σαν ένα ευχάριστο άγχος, επειδή γνωρίζω την ατμόσφαιρα και την τρομερή ενέργεια που εκπέμπει ο κόσμος εδώ. Ως αντίπαλος, ποτέ δεν ήταν ευχάριστο να παίζεις στην έδρα του Παναθηναϊκού. Ανυπομονώ πραγματικά για το πρώτο εντός έδρας παιχνίδι, ώστε να βιώσω αυτή την εμπειρία ως μέλος της ομάδας και να δω πώς θα είναι η αντίδραση του κόσμου.» Η μαρτυρία του Σορτς αποτυπώνει την απήχηση που έχει το ΟΑΚΑ και η θρυλική του ατμόσφαιρα στους αντιπάλους, προσθέτοντας ακόμη μεγαλύτερη προσμονή για την επερχόμενη σεζόν.
* Δυσκολία προσαρμογής: «Βασικά, δεν νομίζω ότι η προσαρμογή θα είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Φυσικά, θα υπάρξει μια περίοδος προσαρμογής σε νέους συμπαίκτες, σε μια νέα φιλοσοφία παιχνιδιού και με νέους προπονητές, αλλά όλοι είμαστε επαγγελματίες αθλητές. Πιστεύω ακράδαντα ότι είμαι ένας παίκτης υψηλού επιπέδου και μπορώ να κάνω όλες τις απαραίτητες προσαρμογές για να συμβάλω στην επίτευξη των στόχων της ομάδας.»
Ο Τι Τζέι Σορτς, με την εμπειρία του από προηγούμενες ευρωπαϊκές λίγκες και την αναγνωρισμένη του ικανότητα, αποτελεί μια σημαντική προσθήκη για τον Παναθηναϊκό. Η ενσωμάτωσή του στο σύνολο θα είναι καθοριστική για την επίτευξη των υψηλών στόχων που έχει θέσει ο σύλλογος, καθώς η νέα σεζόν προμηνύεται ιδιαίτερα απαιτητική τόσο στην Basket League όσο και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Η προετοιμασία, λοιπόν, ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς, με την αισιοδοξία να κυριαρχεί στις τάξεις των «πράσινων» φιλάθλων και της διοίκησης.