Το Athens Open μετατρέπεται σε προσωπική υπόθεση για τη Μαρία Σάκκαρη. Λίγα 24ωρα αφότου δήλωνε πως δεν φανταζόταν ποτέ να ζήσει αυτή τη στιγμή, η Ελληνίδα τενίστρια βρίσκεται ήδη στα ημιτελικά της διοργάνωσης, συνεχίζοντας την πορεία της μπροστά στο ελληνικό κοινό.

Με ψυχραιμία και αποφασιστικότητα, η Σάκκαρη (Νο37) επιβλήθηκε της Αμερικανίδας Αλίσια Παρκς (Νο70) με 2-0 σετ (6-4, 6-3). Από τις κερκίδες την παρακολουθούσε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης μαζί με τον γιο του. Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια έκλεισε το δεύτερο σετ με 6-3 και πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση.

«Πολύ όμορφα», είπε η Σάκκαρη λίγο μετά τη λήξη. «Ο αρχικός στόχος ήταν να βρεθώ εδώ το Σαββατοκύριακο, γιατί πιστεύω ότι η ατμόσφαιρα θα είναι ακόμα πιο ωραία. Το να παίζω σπίτι μου είναι κάτι μοναδικό, το συναίσθημα του να παίζω μπροστά σας είναι κάτι που δεν θα αντάλλαζα ποτέ».

Το όνειρο που γίνεται πραγματικότητα

«Δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα ζούσα αυτή τη στιγμή στο ίδιο μου το σπίτι, στην Αθήνα μας. Είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα για μένα, γιατί πίστευα ότι μπορεί να ολοκλήρωνα την καριέρα μου χωρίς να έχω την ευκαιρία να αγωνιστώ ποτέ μπροστά στο ελληνικό κοινό», είχε δηλώσει στη συνέντευξη Τύπου του τουρνουά.

Πλέον, η κατάσταση είναι πρωτοφανής ακόμα και για την ίδια: μένει στο σπίτι της και χρειάζεται μόλις 10 λεπτά για να φτάσει στο γήπεδο. Η Σάκκαρη αντιμετώπισε την Παρκς σαν… ένα ακόμη σερβίς, εξηγώντας ότι δεν ήθελε να παθαίνει εμμονή. «Είναι μια παίκτρια που είχα χάσει δύο φορές και ήθελα να κερδίσω», σημείωσε.

Την Παρασκευή (18/7) θα αντιμετωπίσει την Αλίνα Κορνέεβα (Νο90), που νωρίτερα απέκλεισε την Τερέζα Βαλεντόβα. Το κοινό καλείται να γεμίσει το Stadion Sports Center. «Αξίζει να δούμε αυτό το στάδιο γεμάτο. Είναι όντως μια ωραία ατμόσφαιρα και θα ήταν ακόμα πιο ωραίο να το δούμε και φίσκα, που λέμε», είπε η Ελληνίδα πρωταθλήτρια.