Τα 7/10 τρίποντα του Ντίνου Μήτογλου και οι 29 πόντοι του έκριναν το πιο κρίσιμο παιχνίδι της προκριματικής φάσης για την Εθνική. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη επιβλήθηκε της Ισπανίας με 108-106 στην παράταση (86-86 κ.δ.) στο Telekom Center Athens κι ανέβηκε στο 4-4 στη Β’ φάση, διατηρώντας ακέραιες τις ελπίδες της για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027 στο Κατάρ.

Μπροστά της, τέσσερα παιχνίδια κι ένας ξεκάθαρος στόχος: τέσσερις νίκες σε ισάριθμους αγώνες του 9ου προκριματικού ομίλου, ώστε να κλειδωθεί η πρώτη τριάδα. Το επόμενο παράθυρο ανοίγει στις 26 Νοεμβρίου με τη Γεωργία εντός έδρας, τρεις μέρες μετά (29/11) ακολουθεί το δύσκολο ταξίδι στην Ισπανία, ενώ για τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο μένουν η Ουκρανία στην Αθήνα (26/2) και το ματς στη Γεωργία (1/3).

Ξεκινώντας τη δεύτερη φάση με ρεκόρ 3-3, η Ελλάδα είχε προκριθεί παρά την ήττα από την Πορτογαλία, αλλά στη Ρίγα υποχρεώθηκε σε νέα απώλεια απέναντι στην Ουκρανία. Έπεσε έτσι προσωρινά στο 3-4, μέχρι το βράδυ στο Telekom Center να γυρίσει όλο το κλίμα.

Στον όμιλο των έξι ομάδων, όπου κάθε αντίπαλος παίζεται δις, μόνο οι τρεις πρώτοι της βαθμολογίας εξασφαλίζουν εισιτήριο για την τελική φάση. Ισπανία, Ουκρανία και Γεωργία μετέφεραν από την πρώτη φάση ρεκόρ 5-1, 4-2 και 3-3 αντίστοιχα, με Μαυροβούνιο και Πορτογαλία να συμπληρώνουν τον όμιλο.

Με το Πορτογαλία-Γεωργία σε εξέλιξη και το Μαυροβούνιο-Ουκρανία να μην έχει ξεκινήσει ακόμα, η βαθμολογία προς το παρόν δείχνει Ουκρανία 5-2, Ισπανία 5-3 και Ελλάδα 4-4, με Μαυροβούνιο και Πορτογαλία στο 4-3 και τη Γεωργία στο 3-4.