Λίγο πριν την αναχώρηση της Εθνικής Ομάδας Μπάσκετ για την Κύπρο και την έναρξη του Ευρωμπάσκετ 2025, ο πολύπειρος διεθνής γκαρντ, Κώστας Σλούκας, μοιράστηκε τις σκέψεις του, εκπέμποντας ένα μήνυμα συγκρατημένης αισιοδοξίας και τονίζοντας την ανάγκη για ψυχή, συνέπεια και ανταγωνιστικότητα.

Η «Γαλανόλευκη» Ρίχνεται στη Μάχη του Ευρωμπάσκετ 2025: Πρώτος Σταθμός η Κύπρος

Η ώρα για την Εθνική μας ομάδα μπάσκετ έφτασε. Το μεσημέρι της Τρίτης, η ελληνική αποστολή αναχώρησε από το Διεθνές Αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» με προορισμό την Κύπρο. Εκεί, σε μόλις δύο ημέρες, θα σημάνει η έναρξη του πολυαναμενόμενου Ευρωμπάσκετ 2025, ενός τουρνουά όπου η «γαλανόλευκη» φιλοδοξεί να πραγματοποιήσει μια πορεία που θα την φέρει κοντά στη ζώνη των μεταλλίων.

Κώστας Σλούκας: Αισιοδοξία και Διάψευση των «Κασσάνδρων» για τον Άσο

Πριν την πτήση, ο Κώστας Σλούκας, ένας από τους ηγέτες αυτής της ομάδας, βρέθηκε ενώπιον των εκπροσώπων του Τύπου, παραχωρώντας δηλώσεις που διέπνευσε ένας τόνος συγκρατημένης αισιοδοξίας. Ο Σλούκας εξέφρασε την πίστη του στην ομαδική προσπάθεια και τις δυνατότητες της Ελλάδας να πετύχει μια αξιοσημείωτη πορεία στο φετινό θεσμό.

Ένα από τα βασικά σημεία των δηλώσεών του ήταν η κατηγορηματική διάψευση των ανησυχιών που εκφράζονται για τη θέση του «άσου» (πόιντ γκαρντ) στην Εθνική ομάδα. «Δεν έχουμε τόσο θέμα όσο το συζητάτε εσείς», τόνισε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας την ποιότητα και το βάθος που υπάρχει στο ρόστερ:

• Ο Βασίλης Τολιόπουλος, ο οποίος έχει επιδείξει σημαντική πρόοδο τα τελευταία χρόνια, θεωρείται πλέον μια ποιοτική λύση.
• Ο Γιάννης Κατσίβελης, με την εμπειρία του, μπορεί να προσφέρει σε κρίσιμες στιγμές, ιδιαίτερα στην οργανωτική και αμυντική λειτουργία.
• Ακόμη και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, όπως επεσήμανε ο Σλούκας, μπορεί να «κατεβάσει την μπάλα» και να δημιουργήσει, προσθέτοντας μια απρόβλεπτη διάσταση στο παιχνίδι της ομάδας.
• Τέλος, ο Σλούκας άφησε να εννοηθεί πως ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Βασίλης Σπανούλης, διαθέτει αρκετές επιλογές και μπορεί να παρουσιάσει «λαγούς από το καπέλο του», εννοώντας ίσως αιφνιδιαστικές λύσεις ή αξιοποίηση παικτών σε διαφορετικούς ρόλους.

Αυτή η τοποθέτηση του Σλούκα αποτελεί μια σαφή απάντηση στους επικριτές, τονίζοντας το βάθος του ρόστερ και την εμπιστοσύνη στις επιλογές του τεχνικού επιτελείου.

Πίστη, Ψυχή και Συνέπεια: Το Μυστικό της Επιτυχίας

Πέρα από τις τεχνικές λεπτομέρειες, ο Κώστας Σλούκας έδωσε έμφαση στις θεμελιώδεις αξίες που απαιτούνται για μια επιτυχημένη πορεία σε ένα μεγάλο τουρνουά:

• Ψυχή: «Το πιο σημαντικό είναι η Εθνική να καταθέσει ψυχή, όπως κάνουμε σε κάθε τουρνουά», δήλωσε. Η αυταπάρνηση και το πάθος θεωρούνται αναγκαία συστατικά για να ξεπεραστούν οι δυσκολίες.
• Ανταγωνιστικότητα: Η ομάδα πρέπει να δείξει ότι μπορεί να σταθεί επάξια απέναντι σε κάθε αντίπαλο, διεκδικώντας τις πιθανότητές της μέχρι την τελευταία στιγμή.
• Συνέπεια: Η διατήρηση υψηλού επιπέδου απόδοσης καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά είναι κρίσιμη, αποφεύγοντας τις διακυμάνσεις.

Η Πρόκληση των Ομίλων και το «Πρέπει» της Μεταλλίου

Ερωτηθείς για το αν είναι «must» η πρώτη θέση στον όμιλο για την Ελλάδα, ο Σλούκας απάντησε με ρεαλισμό: «Όχι, δεν είναι must. Φυσικά και θέλουμε να βγούμε πρώτοι ή δεύτεροι στην πρώτη φάση της διοργάνωσης. Αυτό που πρέπει όμως να κάνουμε είναι να βελτιωνόμαστε παιχνίδι με το παιχνίδι και να χτίζουμε χαρακτήρα, που ήδη από τα φιλικά δείξαμε ότι γινόμαστε καλύτεροι». Η φιλοσοφία της σταδιακής βελτίωσης και της οικοδόμησης χαρακτήρα αποτελεί κεντρικό πυλώνα της προετοιμασίας της ομάδας.

Όσον αφορά το βάρος του «πρέπει» για ένα μετάλλιο, δεδομένου ότι η συγκεκριμένη μπασκετική γενιά οδεύει προς το τέλος της καριέρας της χωρίς κάποια διάκριση, ο Σλούκας ήταν ξεκάθαρος: «Το “πρέπει” το έχει ούτως η άλλως όταν αγωνίζομαι με την Εθνική, όπως και όλα τα παιδιά φυσικά. Δεν κοιτάω αν είναι το τελευταίο τουρνουά για εμένα ή για τη γενιά μας. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να καταθέσουμε ψυχή όπως κάνουμε σε κάθε τουρνουά και όπως είπα, υπάρχει αισιοδοξία για κάτι όμορφο φέτος». Η εστίαση στρέφεται στην άμεση πρόκληση και όχι σε μακροπρόθεσμες σκέψεις περί φινάλε καριέρας.

Η πρεμιέρα απέναντι στην Ιταλία χαρακτηρίστηκε ως ιδιαίτερα σημαντική. Η συγκρατημένη αισιοδοξία, όπως τόνισε ο Σλούκας, πηγάζει από την πεποίθηση στην ικανότητα της ομάδας, ευελπιστώντας ότι «θα μας βοηθήσει η τύχη» στα παιχνίδια νοκ-άουτ, τα οποία όμως είναι ακόμη μακριά.

Η Εθνική ομάδα μπάσκετ ξεκινά το ταξίδι της στο Ευρωμπάσκετ 2025 με πίστη στις δυνάμεις της, με τον Κώστα Σλούκα να εκπέμπει ένα μήνυμα ενότητας, αισιοδοξίας και δέσμευσης στις βασικές αρχές του ομαδικού πνεύματος και της μαχητικότητας. Όλη η Ελλάδα αναμένει με ανυπομονησία την παρουσία της «γαλανόλευκης» στα κυπριακά παρκέ.