Σε μια αποκάλυψη που πυροδοτεί συζητήσεις στην ευρωπαϊκή καλαθοσφαιρική κοινότητα, ο διευθυντής της Beogradska Arena, Γκόραν Γκρμπόβιτς, άφησε να εννοηθεί ότι η Αθήνα έχει προβάδισμα έναντι του Βελιγραδίου για τη φιλοξενία του Final Four της EuroLeague το 2026.
Η μάχη της διοργάνωσης: Αθήνα vs Βελιγράδι
Ο διευθυντής της Beogradska Arena, Γκόραν Γκρμπόβιτς, μιλώντας στο podcast «Jao Mile», έδωσε μια νέα διάσταση στον ανταγωνισμό για την ανάληψη του Final Four της EuroLeague το 2026. Σύμφωνα με τον Γκρμπόβιτς, παρά την επίσημη αίτηση του Βελιγραδίου για τις διοργανώσεις του 2025, 2026 και 2027, η Αθήνα φέρεται να έχει πλέον το προβάδισμα, με το ΟΑΚΑ να θεωρείται ο επικρατέστερος προορισμός.
Η αινιγματική εμφάνιση του Άμπου Ντάμπι και οι “κανόνες” της EuroLeague
Ο Γκρμπόβιτς έθιξε ένα σημαντικό σημείο σχετικά με τη διαδικασία επιλογής, τονίζοντας την αιφνίδια εμφάνιση του Άμπου Ντάμπι στην κούρσα για το Final Four του 2025, μόλις δύο ημέρες πριν την ψηφοφορία του διοικητικού συμβουλίου της EuroLeague. «Αυτό δεν επιτρέπεται από τους κανόνες της EuroLeague», τόνισε ο ίδιος, υπονοώντας παρατυπίες. Συμπλήρωσε δε, ότι η επιλογή του Άμπου Ντάμπι βασίστηκε κυρίως στην οικονομική προσφορά, με σημαντικό μέρος των εσόδων να καταλήγει στην IMG (εταιρεία που διαχειρίζεται τα εμπορικά δικαιώματα της EuroLeague) και την ECA (Euroleague Commercial Assets), αφήνοντας ελάχιστα στους συλλόγους. Αυτό το γεγονός εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη διαφάνεια και τις προτεραιότητες της διοργανώτριας αρχής, αναδεικνύοντας την έντονη επιρροή του οικονομικού παράγοντα στις αποφάσεις της EuroLeague.
Η “ελληνική” παράμετρος: Η σχέση Γιαννακόπουλου-EuroLeague
Αίσθηση προκαλούν οι δηλώσεις του Γκρμπόβιτς σχετικά με τον επηρεασμό της απόφασης από τις σχέσεις του ιδιοκτήτη του Παναθηναϊκού, Δημήτρη Γιαννακόπουλου, με τη διοίκηση της EuroLeague. Ο Γκρμπόβιτς ανέφερε χαρακτηριστικά: «Ειδικά οι μεγαλύτεροι σύλλογοι δεν θα πάνε στην Αθήνα εξαιτίας του Γιαννακόπουλου, επειδή προσβάλλει την EuroLeague, τα πάντα και όλους». Ωστόσο, πρόσθεσε, η διοίκηση της EuroLeague φέρεται να αγνοεί τις εντάσεις αυτές, δηλώνοντας πως «δεν έχει σημασία που μας προσβάλλει… Θα πάμε στο ΟΑΚΑ». Αυτή η στάση υποδηλώνει μια διάθεση της EuroLeague να ξεπεράσει τις προσωπικές αντιπαραθέσεις προς όφελος των αγωνιστικών ή/και οικονομικών κριτηρίων, ωστόσο ενισχύει και τις φήμες για προσωπικές αντιπαραθέσεις που επηρεάζουν τις αποφάσεις.
Σέρβοι “προδότες” και η ουδετερότητα της ECA
Σε μια πιο αιχμηρή τοποθέτηση, ο Γκρμπόβιτς άφησε αιχμές για «Σέρβους προδότες» που υποστηρίζουν την υποψηφιότητα της Αθήνας, αντί αυτής του Βελιγραδίου. «Και δεν θα σκεφτούν τη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά θα τον ανταμείψουν αυτούς που τους αποκάλεσαν μαφιόζους, ηλίθιους και μπάστ…», δήλωσε, προσθέτοντας: «Αλλά η διοίκηση της EuroLeague λέει ότι δεν έχει σημασία. Η ECA είναι ουδέτερη. Η IMG θέλει μόνο χρήματα». Αυτές οι δηλώσεις υποδηλώνουν εσωτερικές τριβές και διαφορετικές προσεγγίσεις εντός της ευρωπαϊκής καλαθοσφαιρικής σκηνής, με τον Γκρμπόβιτς να υπαινίσσεται ότι η τελική απόφαση θα επηρεαστεί έντονα από οικονομικά συμφέροντα και όχι απαραίτητα από την αξία της υποψηφιότητας ή τις ιστορικές σχέσεις.
Η ανακοίνωση του Final Four 2026 παραμένει ένα θέμα μείζονος ενδιαφέροντος, καθώς θα αποκαλύψει τις πραγματικές προθέσεις και τις προτεραιότητες της EuroLeague.