Η αντίστροφη μέτρηση για τον ποδοσφαιρικό αγώνα της Εθνικής Ελλάδας απέναντι στην Ιρλανδία για την 4η αγωνιστική του Nations League έχει ξεκινήσει, με το σπουδαίο παιχνίδι να είναι προγραμματισμένο για το βράδυ της Κυριακής (13/10, 21:45) στο γήπεδο «Γεώργιος Καραϊσκάκης».

Ο προπονητής της Ιρλανδίας, Χέιμιρ Χάλγκριμσον, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, εξέφρασε τη θλίψη του για τον ξαφνικό θάνατο του Τζορτζ Μπάλντοκ, πριν αναφερθεί στα αγωνιστικά ζητήματα της ομάδας του.

Όσα δήλωσε ο προπονητής της εθνικής Ιρλανδίας:

«Η απώλεια του Μπάλντοκ ενδέχεται να φέρει την ομάδα πιο κοντά. Τέτοιες καταστάσεις ενώνουν όχι μόνο τους παίκτες αλλά και τους ανθρώπους γύρω τους, μας θυμίζουν ότι η ζωή είναι περισσότερο από το ποδόσφαιρο.

Εγώ προσωπικά νιώθω συνδεδεμένος με αυτή την απώλεια καθώς ο Μπάλντοκ είχε παίξει στην ομάδα της γενέτειράς μου στην Ισλανδία όταν ήταν μόλις 18 χρονών. Εμείς, φυσικά, εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στην οικογένειά του και σε όλους τους κοντινούς του ανθρώπους. Θεωρώ ότι η ομάδα θα είναι η ίδια, ίσως με πιο έντονα συναισθήματα. Πρέπει να δούμε αν αυτό θα λειτουργήσει θετικά ή αρνητικά για εμάς».

Για την κατάσταση της Ιρλανδίας: «Εκτός από τον ΜακΓκίνες, όλοι οι υπόλοιποι παίκτες είναι σε καλή κατάσταση και έτοιμοι να αγωνιστούν. Μια νίκη πάντα μπορεί να σε βοηθήσει να ανακτήσεις την αυτοπεποίθηση πιο γρήγορα από ό,τι αν δεν έχεις νίκη. Όλοι είναι πρόθυμοι να αγωνιστούν και οι παίκτες γνωρίζουν την ετοιμότητά τους. Η συζήτηση θα είναι ανοιχτή και αν όλα είναι θετικά ή αρνητικά, οι προπονητές θα αποφασίσουν τι είναι το καλύτερο για την ομάδα μας».

Για το γεγονός ότι η Ιρλανδία προετοιμάστηκε με μόλις μία προπόνηση ανάμεσα στους αγώνες με τη Φινλανδία και την Ελλάδα: «Η ομάδα μας, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού, είναι γεμάτη από ανθρώπους που επιθυμούν μόνο νίκη. Οι λεπτομέρειες κρίνουν τον τρόπο που κερδίζεις παιχνίδια, γι’ αυτό και βεβαιωθήκαμε ότι ήμασταν προετοιμασμένοι κατάλληλα για να ξεκινήσουμε. Κάθε νίκη προσφέρει μια καλύτερη αίσθηση ανανέωσης και ενέργειας».

Για την ανάλυση της Ιρλανδίας: «Δεν ανησυχώ αν είμαστε εύκολοι στο να μας αναλύσουν ή αν οι αντίπαλοι δυσκολεύονται να αγωνιστούν εναντίον μας. Αυτό είχα σημειώσει και πριν τον αγώνα με τη Φινλανδία. Αυτή η ομάδα είναι αρκετά ευκολοδιάβαστη στρατηγικά, είναι συνεπής στις τακτικές της και γι’ αυτό είναι δύσκολο να την αντιμετωπίσεις. Θα ήθελα να γίνουμε μια ομάδα που οι αντίπαλοι να μισούν να παίζουν εναντίον της».

Για τα σημεία που χρειάζεται βελτίωση η ομάδα του: «Στον αγώνα με τη Φινλανδία υπήρξαν στιγμές που δεν παίξαμε καλά και πρέπει να μειώσουμε αυτές τις αδυναμίες. Η Ιρλανδία αποδίδει καλύτερα όταν παίζουμε επιθετικά, οργανωμένα και με διάθεση για μονομαχίες. Είμαστε σε καλό δρόμο, αν και οι προπονητές συχνά επιθυμούν να κάνουν μεγάλα βήματα, τελικά πρόκειται για μικρές, συνεχείς βελτιώσεις. Το πιο καθοριστικό είναι να παίρνουμε γρήγορες αποφάσεις και να ανταγωνιζόμαστε άμεσα στις προκλήσεις».