Η επιστροφή του τένις επιπέδου WTA στην Αθήνα μετά από 36 ολόκληρα χρόνια είχε έντονο ελληνικό χρώμα, αλλά και μια πικρή γεύση για τη Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου. Η 29χρονη αθλήτρια, που αγωνίστηκε στο Vanda Pharmaceuticals Athens Open με wildcard, έδωσε μεγάλη μάχη απέναντι στην Alycia Parks, όμως ηττήθηκε με 2-0 σετ (7-6, 6-4) στις 13 Ιουλίου 2026.

Η μάχη της Γραμματικοπούλου

Παρά το χάσμα στην παγκόσμια κατάταξη, με την Αμερικανίδα να βρίσκεται εντός του Top 100 και την Ελληνίδα εκτός του Top 400, η αναμέτρηση κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Η Γραμματικοπούλου, η οποία έχει κατακτήσει 11 τίτλους ITF στο μονό και 15 στο διπλό, έδειξε σημάδια ανάκαμψης μετά από μια δύσκολη περίοδο με τραυματισμούς. Το πρώτο σετ εξελίχθηκε σε ντέρμπι, με την Parks να επικρατεί τελικά με 7-3 στο tie-break.

Στο δεύτερο σετ, η Ελληνίδα τενίστρια βρήκε ρυθμό και προηγήθηκε με 4-3, δείχνοντας ικανή να στείλει το ματς σε τρίτο σετ. Η Αμερικανίδα, διαθέτοντας ένα από τα πιο ισχυρά σερβίς στο WTA Tour, αντέδρασε άμεσα, πέτυχε το break και έκλεισε το παιχνίδι με 6-4, λίγο πριν συμπληρωθούν δύο ώρες αγώνα.

Το πλαίσιο της διοργάνωσης

Το τουρνουά αποτελεί ορόσημο για το άθλημα στη χώρα μας, καθώς είναι η πρώτη φορά από το 1990 που η ελληνική πρωτεύουσα φιλοξενεί διοργάνωση τέτοιου επιπέδου. Η παρουσία της Γραμματικοπούλου, η οποία έχει στο ενεργητικό της μια ιστορική πρόκριση στον δεύτερο γύρο του US Open το 2021, προσέδωσε συναισθηματικό χαρακτήρα στην αναμέτρηση, παρά το τελικό αποτέλεσμα.

Στα υπόλοιπα παιχνίδια της ημέρας, η Μάρθα Ματούλα δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Αυστραλέζας Ελένα Μίτσιτς, γνωρίζοντας την ήττα με 2-0 σετ (7-5, 6-3). Αντίστοιχα, η Μαριάννα Αργυροκαστρίτη αποκλείστηκε από τη συνέχεια της διοργάνωσης, χάνοντας με 6-1, 6-1 από την Αυστριακή Λίλι Τάγκερ.