Το «AT&T Stadium» στο Άρλινγκτον του Τέξας ετοιμάζεται να φιλοξενήσει απόψε στις 22:00 ένα από τα πιο συναρπαστικά ζευγάρια της φάσης των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Η Πορτογαλία και η Ισπανία διασταυρώνουν τα ξίφη τους σε ένα ντέρμπι της Ιβηρικής, με το διακύβευμα να μην είναι άλλο από την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.

Για τον Κριστιάνο Ρονάλντο, η αποψινή αναμέτρηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Ο 41χρονος αρχηγός της Πορτογαλίας επιβεβαίωσε πως αυτό είναι το τελευταίο Μουντιάλ της τεράστιας καριέρας του, θέλοντας να οδηγήσει την ομάδα του όσο πιο μακριά γίνεται. Η πορεία των Πορτογάλων μέχρι εδώ δεν ήταν εύκολη, καθώς στη φάση των «32» χρειάστηκε να ανατρέψουν το σκορ κόντρα στην Κροατία, με τον Ρονάλντο να βρίσκει δίχτυα από την άσπρη βούλα και τον Γκονσάλο Ράμος να διαμορφώνει το τελικό 2-1 στο φινάλε.

Απέναντί τους, η «φούρια ρόχα» του Λαμίν Γιαμάλ έρχεται με τον αέρα της Πρωταθλήτριας Ευρώπης. Η Ισπανία παρουσιάστηκε κυρίαρχη στα νοκ άουτ, επικρατώντας με 3-0 της Αυστρίας, σε ένα παιχνίδι όπου ο 18χρονος εξτρέμ αναδείχθηκε MVP. Η παράδοση πάντως είναι με το μέρος των Ισπανών, οι οποίοι είχαν αποκλείσει τους γείτονές τους στη φάση των «16» του Μουντιάλ το 2010, ενώ το 2018 οι δύο ομάδες είχαν αναδειχθεί ισόπαλες 3-3 σε ένα ιστορικό ματς με χατ-τρικ του Ρονάλντο.

Το νικητήριο εισιτήριο από αυτό το ζευγάρι θα οδηγήσει στα προημιτελικά, όπου ο αντίπαλος θα προκύψει από την αναμέτρηση ΗΠΑ – Βέλγιο, η οποία θα διεξαχθεί στο Σιάτλ. Η τηλεοπτική κάλυψη του μεγάλου αγώνα της Ιβηρικής θα γίνει από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ.