Η Γαλλία ετοιμάζεται για τη μάχη της φάσης των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 απέναντι στην Παραγουάη, με το βλέμμα στραμμένο στο Lincoln Financial Field της Φιλαδέλφειας. Η αναμέτρηση, που έχει οριστεί για τις 5 Ιουλίου στις 04:00 π.μ. ώρα Ελλάδος, βρίσκει τους «τρικολόρ» σε ρόλο απόλυτου φαβορί μετά την αήττητη πορεία τους στον όμιλο και την επικράτηση επί της Σουηδίας με 3-0.

Προβλήματα στη μεσαία γραμμή

Ο Ντιντιέ Ντεσάν καλείται να διαχειριστεί την απουσία του Ορελιέν Τσουαμενί, ο οποίος ταλαιπωρείται από μυϊκό πρόβλημα στον προσαγωγό. Παρά τις διαβεβαιώσεις των εκπροσώπων του παίκτη ότι θα μπορούσε να αγωνιστεί, ο ομοσπονδιακός τεχνικός επέλεξε την προφύλαξή του για τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Την ίδια στιγμή, η προοπτική συμμετοχής του Μανού Κονέ στο αρχικό σχήμα απομακρύνεται οριστικά. Ο παίκτης τέθηκε εκτός συνέχειας του τουρνουά λόγω σοβαρού τραυματισμού, συγκεκριμένα κάταγμα κνήμης-περόνης, γεγονός που αναγκάζει τον Ντεσάν να αναπροσαρμόσει τα πλάνα του χρησιμοποιώντας παίκτες όπως ο Ενγκολό Καντέ ή ο Αντριέν Ραμπιό.

Η πρόκληση της Παραγουάης

Απέναντι στη γαλλική μηχανή, η Παραγουάη παρατάσσεται με όπλο την αμυντική προσήλωση. Η ομάδα της Νότιας Αμερικής έφτασε σε αυτό το σημείο μετά από μια δραματική πρόκριση επί της Γερμανίας στα πέναλτι, όπου ο τερματοφύλακας Ορλάντο Ζιλ αναδείχθηκε σε κεντρικό πρόσωπο. Με τον Κιλιάν Μπαπέ να οδηγεί την κούρσα για το «Χρυσό Παπούτσι» έχοντας σημειώσει 6 γκολ σε 4 αγώνες, η άμυνα των Παραγουανών θα δοκιμαστεί σκληρά. Ο νικητής του ζευγαριού θα ταξιδέψει στη Βοστώνη για τα προημιτελικά στις 9 Ιουλίου.