Στο επίκεντρο του ποδοσφαιρικού πλανήτη βρίσκεται πλέον το Ντάλας, καθώς η FIFA ανακοίνωσε τον διαιτητή που θα κληθεί να διευθύνει τον κρίσιμο ημιτελικό ανάμεσα στη Γαλλία και την Ισπανία. Ο Ιβάν Μπάρτον, ο 35χρονος ρέφερι από το Ελ Σαλβαδόρ, έλαβε το χρίσμα για τη μεγάλη αναμέτρηση της 14ης Ιουλίου, σε ένα παιχνίδι που υπόσχεται έντονες συγκινήσεις.

Μια ιστορική διαδρομή για τον Μπάρτον

Αυτή η επιλογή δεν αποτελεί τυχαίο γεγονός, καθώς ο Μπάρτον έχει ήδη καταγράψει τη μεγαλύτερη πορεία διαιτητή από την Κεντρική Αμερική στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων. Ξεπέρασε μάλιστα τον Γουατεμαλανό Κάρλος Μπάτρες, εδραιώνοντας τη θέση του ανάμεσα στους κορυφαίους της διοργάνωσης. Στο τρέχον τουρνουά ο διαιτητής από το Ελ Σαλβαδόρ έχει ήδη διευθύνει τρία παιχνίδια, με σημαντικότερο τη φάση των 16 ανάμεσα στην Ελβετία και την Κολομβία, ενώ είχε επίσης σφυρίξει στα ματς Τουρκία-Παραγουάη και Ιαπωνία-Σουηδία.

Ο «νόμος Βινίσιους» και η αυστηρότητα της FIFA

Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η παρουσία του στον αγώνα Τουρκία-Παραγουάη, όπου έγινε ο πρώτος διαιτητής που εφάρμοσε τον νέο κανονισμό της FIFA. Ο Μπάρτον απέβαλε τον Παραγουανό Μιγκέλ Αλμιρόν επειδή κάλυψε το στόμα του κατά τη διάρκεια συνομιλίας με αντίπαλο, μια κίνηση που στοχεύει στην αποφυγή της ανάγνωσης χειλιών. Η απόφαση αυτή τον έφερε στο επίκεντρο της παγκόσμιας επικαιρότητας, αναδεικνύοντας τον ρόλο του ως ενός από τους πιο αυστηρούς τηρητές των νέων πειθαρχικών οδηγιών.

Οι βοηθοί του Μπάρτον στο γήπεδο θα είναι ο Ντέιβιντ Μοράν από το Ελ Σαλβαδόρ και ο Αντόνιο Πουπίρο από τη Νικαράγουα. Την τετράδα συμπληρώνει ο Σουηδός Γκλεν Νίμπεργκ, ο οποίος αναλαμβάνει χρέη τέταρτου διαιτητή.