Μία από τις πιο εμβληματικές φανέλες στην ιστορία του ποδοσφαίρου βγαίνει στο σφυρί. Την περίοδο που το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 διεξάγεται σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά, ο οίκος Sotheby’s δημοπρατεί στη Νέα Υόρκη την εμφάνιση που φορούσε ο Πελέ στον τελικό του 1958.

Εκείνη τη μέρα, ένας 17χρονος από το Τρες Κορασόες σημάδεψε την ιστορία. Δύο γκολ στη νίκη 5-2 επί της Σουηδίας — ο νεότερος σκόρερ σε τελικό Μουντιάλ, ρεκόρ που παραμένει ακατάρριπτο έως σήμερα. Αυτή η φανέλα, όμως, έχει τη δική της, παράλληλη διαδρομή.

Από τα χέρια του Πελέ… στη διάσωση ενός μουσείου

Αμέσως μετά το ματς, ο Πελέ χάρισε τη μπλε φανέλα (η Βραζιλία αναγκάστηκε να φορέσει μπλε γιατί η Σουηδία, ως οικοδεσπότρια, προτίμησε τα κίτρινα) στον συμπαίκτη και συγκάτοικό του, Ντίντα. Για δεκαετίες παρέμεινε στην οικογένειά του.

Το 1993 δωρήθηκε στο «Museu dos Esportes Edvaldo Alves Santa Rosa», στο Μασεϊό. Εκεί έμεινε ως το 2004, όταν το μουσείο, για να αποφύγει τη χρεοκοπία, το πούλησε σε δημοπρασία του Christie’s έναντι περίπου 105.000 δολαρίων. Ειρωνεία: η νέα πώληση για εκατομμύρια δεν θα αποφέρει τίποτα στο ίδρυμα.

Δημοπρασία-ρεκόρ εν αναμονή

Τώρα, ο ανώνυμος ιδιοκτήτης που την αγόρασε το 2004 τη διαθέτει ξανά. Η δημοπρασία του Sotheby’s διαρκεί από 29 Ιουνίου έως 16 Ιουλίου 2026, με εκτιμώμενη αξία άνω των 6 εκατομμυρίων δολαρίων.

Τέσσερις θρύλοι της ομάδας του 1958 —ο Ντίντα, ο Νίλτον Σάντος, ο Ορλάντο Πεσάνια και ο Μάριο Ζαγκάλο— έχουν πιστοποιήσει τη γνησιότητά της. Η φανέλα, που δεν είχε εκτεθεί δημόσια για πάνω από δύο δεκαετίες, διεκδικεί την κορυφή της λίστας με τα ακριβότερα ποδοσφαιρικά κειμήλια.

– «Είναι ασύγκριτης ιστορικής σημασίας», δήλωσε ο Brahm Wachter, επικεφαλής σύγχρονων συλλεκτικών ειδών του οίκου Sotheby’s.

Το απόλυτο ρεκόρ κρατά ακόμη η φανέλα του Ντιέγκο Μαραντόνα —εκείνη του προημιτελικού του 1986 απέναντι στην Αγγλία, του «Χεριού του Θεού»— που έπιασε 9,28 εκατομμύρια δολάρια το 2022. Η φανέλα του Πελέ, όμως, έχει μπροστά της ένα παράθυρο ευκαιρίας για να γράψει κι αυτή το δικό της ρεκόρ.