Με το πόδι πατημένο στο γκάζι μπήκε η Εθνική Εφήβων στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ18, που φιλοξενείται στο Ρίο Μαϊόρ της Πορτογαλίας. Οι αθλητές με προπονητή τον Γιώργο Χατζηδάκη νίκησαν την Αυστραλία με 23-12 από το ξεκίνημα του τουρνουά. στην πρεμιέρα της διοργάνωσης.
Στοχεύοντας ψηλά στην Πορτογαλία
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, το οποίο συνοδεύεται από τον βοηθό προπονητή Φώντα Μαρκόπουλο, τον φυσιοθεραπευτή Νεκτάριο Τσιλικοχρύσο και τον διαιτητή Γιώργο Πολυχρονόπουλο, έχει τοποθετηθεί στον 5ο όμιλο. Αρχηγός της αποστολής είναι το μέλος του ΔΣ της ΚΟΕ, Γιώργος Νικολαΐδης, ο οποίος παρακολουθεί από κοντά την προσπάθεια των 15 αθλητών που στελεχώνουν το ρόστερ. Μετά τη νίκη επί των Αυστραλών, Το επόμενο ματς είναι τη Δευτέρα (29/6, 11:00) με τη Νότια Αφρική και μια νίκη εκεί εξασφαλίζει την πρώτη θέση στον όμιλο. στον όμιλο και το εισιτήριο για τα νοκ-άουτ παιχνίδια που οδηγούν στην οκτάδα.
Διακρίσεις και συνέχεια
Η ομάδα καλείται να διαχειριστεί την πίεση της «άτυπης β΄ κατηγορίας» της διοργάνωσης, έχοντας ως παρακαταθήκη την πρόσφατη επιτυχία στο Ευρωπαϊκό της Ρουμανίας, όπου οι νεαροί πολίστες κατέκτησαν το χάλκινο μετάλλιο. Η σύνθεση περιλαμβάνει παίκτες από κορυφαίους συλλόγους, όπως ο ΝΟ Βουλιαγμένης, ο Πανιώνιος, ο ΑΝΟ Γλυφάδας, ο ΠΑΟΚ και ο Απόλλων Σμύρνης, οι οποίοι καλούνται να αποδείξουν ότι το ελληνικό πόλο παραμένει σταθερή δύναμη σε παγκόσμιο επίπεδο. Η στρατηγική του Χατζηδάκη απέδωσε καρπούς από το πρώτο κιόλας οκτάλεπτο, με τους αθλητές να επιβάλλουν τον ρυθμό τους και να θέτουν τις βάσεις για μια πορεία που πολλοί ευελπιστούν ότι θα φτάσει μέχρι το βάθρο των μεταλλίων.