Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έφτασε στην Αθήνα για το συνέδριο προπονητών της EuroLeague και αξιοποίησε την παρουσία του για να μιλήσει ανοιχτά για τις πρώτες επαφές με το ρόστερ του Παναθηναϊκού. Ο Σέρβος τεχνικός, που υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με την ΚΑΕ, δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για την επιστροφή έπειτα από 14 χρόνια.
Μίλησε με τον Κώστα Σλούκα μόλις χθες, ενώ συναντήθηκε και με τον Ναν, τον Χουάντσο και σχεδόν όλους τους Έλληνες παίκτες. «Θα προσαρμόσω την φιλοσοφία μου στην ποιότητα των παικτών. Όχι μόνο τώρα, σε κάθε ομάδα. Δεν είναι εύκολο. Να βοηθήσω τους πάντες να καταλάβουν τη φιλοσοφία μου. Μου αρέσει να μιλάω με τους παίκτες. Συνάντησα κάποιους παίκτες. Μίλησα με τον Σλούκα, είναι αρχηγός της ομάδας. Συνάντησα τον Ναν, τον Χουάντσο, σχεδόν όλους τους Έλληνες παίκτες. θα μιλήσω με όλους ανάλογα και με το πρόγραμμα», είπε χαρακτηριστικά.
Οι φήμες για πιθανές αποχωρήσεις του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, του Τζέντι Όσμαν και του Τζέριαν Γκραντ δεν τον άγγιξαν. «Πώς να παλέψεις τις φήμες; Πώς να το παλέψεις αυτό; Είναι σημάδι των καιρών. Είναι καλοκαίρι και πρέπει να γράψεις κάτι και πρέπει και ο άλλος να διαβάσει κάτι. Είναι φυσιολογικό όλο αυτό. Υπάρχουν όλων των ειδών οι φήμες. Δεν μπορείς να το παλέψεις αυτό», σημείωσε.
Η απόφαση να επιστρέψει ήρθε μετά από συζητήσεις με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο. «Ήρθα στην ομάδα που αγαπώ πολύ. Ήρθα εδώ. Μίλησα με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο. Καταλάβαμε ο ένας τον άλλο. Ήταν εύκολη απόφαση. Έχω μεγαλύτερη φωτιά μέσα μου, για να κάνω αυτή τη δουλειά στον Παναθηναϊκό». Στο τεχνικό επιτελείο θα βρίσκονται οι Χοσέπ Μαρία Ισκέρδο και Αλεξάνταρ Μάτοβιτς, ενώ ο Μάικ Μπατίστ αναμένεται με διαφορετικό ρόλο. Ο Ομπράντοβιτς ξεκαθάρισε ότι θα χρειαστεί νέους παίκτες όπως οι Μπράνκο Μπάντιο και Μουστάφα Φαλ, αλλά η βάση θα στηριχθεί στην υπάρχουσα ποιότητα και στη σκληρή δουλειά.
Τα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό τον βρίσκουν έτοιμο να επικεντρωθεί μόνο στο μπάσκετ. «Ξέρω την ατμόσφαιρα. Θα συγκεντρωθώ στο μπάσκετ. Αυτό είναι το καλύτερο μήνυμα που πρέπει να περάσω στον κόσμο του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού. Πρέπει να χαιρόμαστε τα ματς αυτά». Για τον Άιζακ Μπόνγκα άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο: «Ποιος ξέρει; Μπορεί να δω εδώ και τον Μπόνγκα κάποια μέρα, μακάρι». Σχετικά με τον Δημήτρη Διαμαντίδη απάντησε με χιούμορ: «Είμαι πολύ χαρούμενος. Ποιος ξέρει αν θα παίξει; Να ρωτήσετε τον Μήτσο». Και για τον ίδιο του τον εαυτό πρόσθεσε: «Υπάρχουν πολλοί προπονητές εδώ. Είμαι μεγαλύτερος τώρα (γέλια)».