Μια μοναδική συνέντευξη αποκαλύψεων από τον Βασίλη Ξανθόπουλο, που σηματοδοτεί το τέλος μιας λαμπρής καριέρας και την αρχή ενός νέου κεφαλαίου ως προπονητής στο Περιστέρι Domino’s.

Η αποχώρηση από τα παρκέ και το νέο ξεκίνημα στο Περιστέρι Domino’s

Ο Βασίλης Ξανθόπουλος έκλεισε μετά από 36 χρόνια την καριέρα του ως παίκτης, ξεκινώντας από τα 5 του χρόνια, και πλέον αναλαμβάνει προπονητικά καθήκοντα στο Περιστέρι Domino’s. Σε μια ειλικρινή και συναισθηματική συνέντευξη στο podcast Man 2 Man powered by Stoiximan, μιλάει για την πορεία του, τις δυσκολίες και τις αξίες που τον συντρόφευαν.

Οι αναμνήσεις από Παναθηναϊκό και Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς

Μία από τις πιο σημαντικές στιγμές της καριέρας του ήταν η θητεία στον Παναθηναϊκό, όπου συνεργάστηκε με τον σκληρό και απαιτητικό κόουτς Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς. Ο Βασίλης περιγράφει πόσο αυστηρές αλλά και καθοριστικές ήταν αυτές οι εμπειρίες που τον βοήθησαν να εξελιχθεί όχι μόνο μπασκετικά, αλλά και ως άνθρωπος.

Η αξία της αφοσίωσης και της πειθαρχίας στο μπάσκετ

Με πλήρη αφοσίωση και σεβασμό για το άθλημα, ο πρώην γκαρντ εξηγεί πως το ταλέντο μπορεί να ανοίξει δρόμους, αλλά η σταθερότητα, η σκληρή δουλειά και το ήθος είναι που χαρίζουν διάρκεια. «Όταν δεν περιμένεις ανταμοιβές αλλά δίνεις το 100%», τονίζει, «σταδιακά η προσπάθεια ανταμείβεται».

Από τις σημαντικές φωτογραφίες και τις στιγμές με «θρύλους» του μπάσκετ

Μία από τις πιο διάσημες αναμνήσεις του είναι η κοινή φωτογραφία με τον θρυλικό Φραγκίσκο Αλβέρτη κατά την προετοιμασία, που του θυμίζει καθημερινά τη θέση του ανάμεσα σε μεγάλους παίκτες. Το πιο δίκαιο Κύπελλο του 2018 με την ΑΕΚ αποτελεί επίσης σημαντικό ορόσημο στην καριέρα του.

Οι πιο δύσκολες στιγμές και το αποχαιρετιστήριο ματς χωρίς κόσμο

Η απόφαση για την αποχώρηση ήρθε σταδιακά, όταν η σωματική κατάσταση δεν επέτρεπε τη συνεχή παρουσία στο γήπεδο. Το τελευταίο του παιχνίδι ήταν φορτισμένο συναισθηματικά, καθώς έγιναν οι αλλαγές μακριά από τα βλέμματα του κοινού και χωρίς την παρουσία της οικογένειάς του. «Ήταν σαν ένας «πρώτος θάνατος», όπως είχε πει και ο προπονητής Σιγάλας», αναφέρει συγκινημένος.

Το κύμα αγάπης και η αναγνώριση από την μπασκετική κοινότητα

Ο Βασίλης δηλώνει ευγνώμων για το πλήθος των μηνυμάτων και των τηλεφωνημάτων που δέχθηκε μετά την ανακοίνωσή του, ακόμα και από ανθρώπους που δεν γνώριζε προσωπικά. Αυτή η αλληλεγγύη και η αναγνώριση είναι για εκείνον πηγή δύναμης και υπερηφάνειας.

Ο ρόλος του «γηραιότερου» στα αποδυτήρια του Περιστερίου

Ως πλέον έμπειρος παίκτης στο Περιστέρι Domino’s, έπαιξε έναν καθοριστικό ρόλο στην καθοδήγηση των νεότερων, μοιράζοντας πολύτιμες συμβουλές σε όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας. Η ομάδα χαρακτηρίζεται από «δουλευταράδες» με φωτεινό μέλλον που περιμένει να αναδειχθεί.

Μια ευχάριστη ανάμνηση: το φιλικό με την Μπενετόν Τρεβίζο

Μία από τις πιο φωτεινές στιγμές ήταν όταν, ως δανεικός στον Πειραϊκό, συμμετείχε στην προετοιμασία της ομάδας στην Ιταλία και αγωνίστηκε στο φιλικό με την ιστορική Μπενετόν Τρεβίζο, αναμετρώμενος με τον Τάιους Έντνι. «Ήμουν χαμογελαστός σε όλο το παιχνίδι», αποκαλύπτει με χιούμορ, θυμίζοντας τη χαρά και το πάθος του για το μπάσκετ.