Η Γαλλία ταξίδεψε στη Στοκχόλμη για να αντιμετωπίσει τη Σουηδία και επέστρεψε με ένα 84-69 που την φέρνει πιο κοντά στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027. Το ματς στην Avicii Arena δεν ήταν εύκολο, αλλά ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα πήρε από το χέρι τους συμπαίκτες του.
Για σχεδόν τρία δεκάλεπτα οι γηπεδούχοι είχαν κλείσει τη ρακέτα, αφήνοντας τους Γάλλους να δοκιμάζουν από μακριά. Το αποτέλεσμα; Μόλις 3 εύστοχα τρίποντα σε 26 προσπάθειες στα πρώτα 28 λεπτά. Η άμυνα της Σουηδίας δούλευε, όμως στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου ο Μάθιου Στραζέλ και ο Τζέιλεν Χόαρντ βρήκαν ρυθμό, με διαδοχικά τρίποντα που έσπασαν το παιχνίδι. Το 65-64 έγινε γρήγορα 69-84 και η υπόθεση τελείωσε.
Με αυτό το αποτέλεσμα η Γαλλία ανέβηκε στο 7-1, παραμένοντας στην κορυφή του ομίλου. Η πρόκριση στα τελικά του Κατάρ, όπου περνούν οι τρεις πρώτοι κάθε γκρουπ, είναι πλέον υπόθεση χρόνου. Οι «Μπλε» έκλεισαν μάλιστα το καλοκαίρι με τέσσερις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, παρότι έλειψε ο Ρούντι Γκομπέρ λόγω μυϊκής ενόχλησης.
Η Σουηδία υποχώρησε στο 4-4 και μπαίνει στη μάχη για ένα από τα υπόλοιπα εισιτήρια. Οι δύο ομάδες γνωρίζονται καλά: στο περσινό EuroBasket η Φινλανδία είχε πάρει ένα θρίλερ 93-90 με κορυφαίο τον Λάουρι Μάρκανεν, κάτι που δείχνει πως οι σκανδιναβικές ομάδες μπορούν να κοντράρουν τους φαβορί. Τα επόμενα «παράθυρα» είναι τον Νοέμβριο και τον Μάρτιο, όπου απομένουν τέσσερις αγωνιστικές για να κλείσει η προκριματική φάση.
