Το ΟΦΗ υποδέχεται τον Βόλο στην πρεμιέρα της Stoiximan Super League με την ψυχολογία στα ύψη, έπειτα από την ευρωπαϊκή του πορεία και την εντυπωσιακή επικράτηση με 3-0 επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας, που τον έφερε μια ανάσα από τη League Phase του Europa League. Στην αναμέτρηση των Βούλγαρων, πρωταγωνιστής ήταν ο Ταξιάρχης Φούντας, που βρήκε δύο φορές δίχτυα, ενώ ο Ντίκμαν διαμόρφωσε το τελικό σκορ στις καθυστερήσεις.

Οι Κρητικοί πάντως δεν ξεκινούν από το μηδέν. Η περσινή σεζόν τους βρήκε να διεκδικούν τη 5η θέση στα πλέι οφ των θέσεων 5-8 και να φτάνουν μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος Betsson απέναντι στον ΠΑΟΚ. Στη διάρκεια εκείνης της διαδικασίας, ο ΟΦΗ είχε νικήσει εύκολα με 2-0 τον Λεβαδειακό, πλησιάζοντας έτσι στο όνειρο της εξόδου στην Ευρώπη μέσω πρωταθλήματος. Το σύνολο του Χρήστη Κόντη έχει πλέον ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα, και η παρουσία του στο νέο πρωτάθλημα συνοδεύεται από προσδοκίες.

#### Ο Βόλος έρχεται από πρόκριση στο Κύπελλο

Απέναντί του βρίσκεται ένας Βόλος που επίσης μπαίνει στο πρωτάθλημα με θετικό αποτέλεσμα στην πλάτη. Οι Θεσσαλοί επικράτησαν 3-1 του Ηρακλή στις Σέρρες για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Κυπέλλου Ελλάδας, παίρνοντας την πρόκριση. Ο Κάτσικας άνοιξε το σκορ στο 22′, ο Ηρακλής ισοφάρισε στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, όμως ο Εσαούμπι στο 45’+4′ έδωσε ξανά το προβάδισμα, με τον Τζόκα να κλειδώνει το 3-1 στο 60′.

Τα δύο κρητικά και θεσσαλικά παιχνίδια έχουν δώσει ήδη δείγματα γραφής. Στην προηγούμενη συνάντησή τους στα πλέι οφ, ΟΦΗ και Βόλος αναδείχθηκαν ισόπαλοι 1-1 στο Πανθεσσαλικό, αποτέλεσμα που άφηνε ανοιχτούς λογαριασμούς για τη συνέχεια. Ο Βόλος, σταθερό μέλος της μεγάλης κατηγορίας από τη σεζόν 2019/20, θέλει να αποφύγει και φέτος τη διαδικασία των playout, την οποία γνώρισε πέρυσι έχοντας τερματίσει στην 8η θέση.

Σε ό,τι αφορά τα αγωνιστικά δεδομένα, ο Κόντης δεν υπολογίζει μόνο στον Μαρινάκη, με την αποστολή να είναι κατά τα άλλα πλήρης. Από την πλευρά του, ο τεχνικός του Βόλου βλέπει τον Μύγα να επιστρέφει στις επιλογές, ενώ εκτός παραμένει ο νεοφερμένος Λεκούς. Η πρεμιέρα αναμένεται να δείξει αν η ευρωπαϊκή ώθηση του ΟΦΗ μπορεί να μετατραπεί σε καθοριστικό πλεονέκτημα από την πρώτη κιόλας αγωνιστική.