Ο Άρης μπαίνει στη νέα σεζόν με ξεκάθαρες απαιτήσεις από τον πάγκο του και ο Μιχάλης Γρηγορίου δεν το κρύβει. Ο τεχνικός των κίτρινων, μιλώντας στη NOVA, έβαλε ψηλά τον πήχη από την αρχή: τίτλος, τετράδα και καλή πορεία στο κύπελλο είναι οι τρεις στόχοι που θα κυνηγήσει η ομάδα του.
«Στόχος είναι το Κύπελλο, στόχος είναι να είμαστε στην τετράδα του πρωταθλήματος, και εννοείται αυτό, να έρθει κάποιος τίτλος μετά από τόσα χρόνια για τον Άρη», είπε και πρόσθεσε ότι έχει ήδη περάσει τη φιλοσοφία αυτή στους παίκτες: «Ο Άρης είναι δομημένος, είναι η ιστορία, είναι η φανέλα τέτοια που δεν υπάρχει κάτι άλλο εκτός από το να πηγαίνει για οποιοδήποτε τίτλο κάθε σεζόν».
Η αισιοδοξία του προπονητή στηρίζεται στην προετοιμασία που ολοκληρώθηκε με ελάχιστα προβλήματα: «Έχουμε κάνει μία άρτια προετοιμασία μέχρι τώρα, ευτυχώς είχαμε λίγα προβλήματα. Αυτό μας βοηθάει να έχουμε τη συγκέντρωσή μας εν όψει της έναρξης του πρωταθλήματος», σημείωσε ο ίδιος, που έδωσε έμφαση στο τακτικό κομμάτι και την επιθετική λειτουργία της ομάδας.
Το παρελθόν, πάντως, δεν ήταν ανάλογο. Η προηγούμενη περίοδος βρήκε τον Άρη να ζει τη χειρότερη εντός έδρας χρονιά του, με μόλις δύο νίκες κόντρα σε Βόλο και Λάρισα, ενώ ο ίδιος χρειάστηκε πέντε παιχνίδια για να πανηγυρίσει το πρώτο του τρίποντο. Το φινάλε όμως έδωσε ελπίδες: ο Άρης κέρδισε τον Βόλο με 3-2 σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που τα είχε όλα, στα Play Off 5-8, και ανέβασε τις πιθανότητές του για την 5η θέση που οδηγεί στην Ευρώπη.
Όσον αφορά τη μεταγραφική ενίσχυση, ο Γρηγορίου εμφανίστηκε ικανοποιημένος και συγκεκριμένος: «Είμαστε σε πάρα πολύ καλό δρόμο, μέχρι το Σάββατο θα έχουν έρθει και ο Ρίτσαρντ και ο Μανού Γκαρθία, και άλλος ένας παίκτης ο οποίος θα αποκτηθεί. Θα απομείνει μία θέση, το πολύ δύο ποδοσφαιριστές», είπε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για ακόμα μία προσθήκη αν βρεθεί κάτι αξιόλογο.
Για την πρεμιέρα κόντρα στην Καλαμάτα, ο προπονητής προειδοποίησε πως κάθε πρεμιέρα κρύβει παγίδες: «Έχουμε να αντιμετωπίσουμε μία ομάδα η οποία, μετά από πάρα πολλά χρόνια, ξαναβρίσκεται στη Super League. Έχουμε ετοιμαστεί ανάλογα, έχω πει και στα παιδιά ότι ανεξάρτητα από τον αντίπαλο, εμείς έχουμε τη δική μας ταυτότητα και φιλοσοφία».
Το μήνυμά του για τη νέα αγωνιστική περίοδο ήταν απλό και καθαρό: «Υγεία στους ποδοσφαιριστές. Να δούμε ένα πάρα πολύ όμορφο πρωτάθλημα, χωρίς σκοπιμότητες, να υπάρξουν ελάχιστα λάθη από τους διαιτητές. Να μπορέσουμε να ανεβάσουμε το επίπεδο της Super League, και αυτό θα προσπαθήσουμε και εμείς από το δικό μας μετερίζι».