Το Σάββατο 1η Αυγούστου η Επιτροπή Εφέσεων της γαλλικής ομοσπονδίας καλαθόσφαιρας επιβεβαίωσε αυτό που έμοιαζε αναπόφευκτο εδώ και βδομάδες: η Μονακό δεν έχει θέση στη Betclic Elite για τη σεζόν 2026-27. Οι προθεσμίες για την υποβολή πλήρους σχεδίου εξαγοράς και ανακεφαλαιοποίησης έληξαν χωρίς να τηρηθούν, και η αρμόδια επιτροπή δεν είχε περιθώριο να αποφασίσει διαφορετικά. Ο αποκλεισμός αφορά και τις δύο επαγγελματικές κατηγορίες, Betclic Elite και Elite 2.
Ο σύλλογος, ωστόσο, δεν το βάζει κάτω. Κινείται παράλληλα σε δύο μέτωπα: τις διαπραγματεύσεις με το επενδυτικό σχήμα του Τζαμάλ Μάσμπερν και τη νομική οδό μέσω του Γαλλικού Εθνικού Ολυμπιακού και Αθλητικού Συμβουλίου (CNOSF). Η προσφυγή για φιλική διευθέτηση έχει στόχο την αναθεώρηση της απόφασης της ομοσπονδίας, σύμφωνα με όσα προβλέπει ο αθλητικός νόμος της χώρας.
Οι προθεσμίες είναι ασφυκτικές. Το αίτημα προς το CNOSF πρέπει να κατατεθεί έως τις 18 Αυγούστου, ώρα 11:59 μ.μ., ενώ τα εμπλεκόμενα μέρη έχουν ορίσει ως ημερομηνία-στόχο για την ολοκλήρωση της συναλλαγής τη 14η Αυγούστου. Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του συλλόγου, έως τότε δεν θα υπάρξει οποιαδήποτε περαιτέρω επικοινωνία.
Στο οικονομικό πεδίο τα μεγέθη παραμένουν βαριά: τα συνολικά χρέη του συλλόγου φτάνουν τα 24 εκατομμύρια ευρώ, ενώ το Πριγκιπάτο έχει στηρίξει προσωρινά τη λειτουργία του με δάνεια άνω των 16 εκατομμυρίων μέσω της SNF. Το σχήμα Helen Holdings του πρώην NBA All-Star αποτελεί τη μοναδική βιώσιμη διέξοδο εξαγοράς, με προβλεπόμενο προϋπολογισμό γύρω στα 10 με 12,5 εκατομμύρια ευρώ. Σε αυτό το πλαίσιο, η οικονομική υποστήριξη που παρουσιάστηκε φαίνεται σημαντική στα διάφορα εμπλεκόμενα μέρη.
Η πλευρά του συλλόγου εμφανίζεται αισιόδοξη, παρά τα εμπόδια. «Οι διαπραγματεύσεις με τον Τζαμάλ Μάσμπερν και την ομάδα του δεν σταμάτησαν ποτέ», σημειώνεται χαρακτηριστικά, αντίθετα εντάθηκαν σημαντικά από την 1η Αυγούστου. Το αθλητικό και οικονομικό πλάνο, τόσο εγχώρια όσο και στην Ευρώπη, περιγράφεται ως φιλόδοξο, με όλες τις πλευρές να έχουν έρθει πιο κοντά από ποτέ σε συνολική συμφωνία.
Τα επιχειρήματα της Μονακό δεν περιορίζονται στα οικονομικά. Ο πιο επιτυχημένος σύλλογος του γαλλικού μπάσκετ τα τελευταία χρόνια κέρδισε αθλητικά την παρουσία του στη Betclic Elite και το EuroCup, και θεωρεί θεμιτό να ζητήσει την αποκατάστασή του εφόσον υπάρχει βούληση, αξιόπιστο πλάνο και οι απαραίτητοι πόροι. «Η AS Monaco Basket δεν υπήρξε ποτέ πιο κοντά στη Betclic Elite», καταλήγει η ανακοίνωση. Ραντεβού στις 14 Αυγούστου.