Η ΑΕΚ Λάρνακας ταξίδεψε στο Ισραήλ με την πλάτη στον τοίχο και επέστρεψε με έναν αποκλεισμό που πόνεσε περισσότερο από κάθε άλλον. Η ομάδα του Μάουρο Καμορανέζι κατάφερε να ανατρέψει το εις βάρος της 0-1 του πρώτου αγώνα, επικρατώντας με 3-2 στην κανονική διάρκεια και την παράταση, αλλά λύγισε στη «ρωσική ρουλέτα» των πέναλτι με 4-3 και αποχαιρέτησε το Conference League.
Οι Λαρνακείς χρειάζονταν δύο γκολ για να περάσουν και μπήκαν αποφασισμένοι να τα βρουν. Στο 26ο λεπτό, ο Χρβόγιε Μιλίσεβιτς ευστόχησε σε πέναλτι και άνοιξε το σκορ, βάζοντας φωτιά στην αναμέτρηση. Η Μπεϊτάρ απάντησε με τον Ατζίλι στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, αλλά η ΑΕΚ δεν πτοήθηκε. Στο 53′, ο Μιλίσεβιτς σκόραρε ξανά και η κυπριακή ομάδα ανέκτησε το προβάδισμα.
Στο 87′, η Μπεϊτάρ ισοφάρισε ξανά, βάζοντας δύσκολα στους φιλοξενούμενους. Ωστόσο, στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Ριάντ Μπάγιτς έγραψε το 3-2 και έστειλε το ματς στην παράταση. Εκεί, καμία ομάδα δεν μπόρεσε να σκοράρει και η πρόκριση κρίθηκε από την άσπρη βούλα.
Τα πέναλτι δεν ήταν με το μέρος των Λαρνακέων. Η Μπεϊτάρ επικράτησε με 4-3 και προκρίθηκε στον επόμενο γύρο, αφήνοντας την ΑΕΚ με την πίκρα ότι άγγιξε την ανατροπή. «Η τεράστια προσπάθεια της ΑΕΚ Λάρνακας και του προπονητή της Μάουρο Καμορανέζι να ανατρέψουν το εις βάρος τους 0-1 του πρώτου αγώνα» δεν έπιασε τόπο, καθώς η πρόωρη ευρωπαϊκή πορεία τερματίστηκε άδοξα, όπως σημειώνεται.
Θυμίζουμε ότι στον πρώτο αγώνα στην «Αρένα» της Λάρνακας, η ΑΕΚ είχε ηττηθεί με 1-0. Το γκολ των Ισραηλινών είχε σημειωθεί στο 77′ από τον Μπράιαν Καραμπάλι, μετά από καθοριστικό λάθος του Φαν ντερ Χορν. Ο Ολλανδός αμυντικός είχε κάνει σοβαρό λάθος στο κοντρόλ, ο Μουζιέ βγήκε μόνος και ο Φαν ντερ Χορν τον ανέτρεψε, αντικρίζοντας την απευθείας κόκκινη κάρτα στο 75′. Η αποβολή άφησε την ΑΕΚ με δέκα παίκτες και της στέρησε κάθε δυνατότητα αντίδρασης. Μάλιστα, πριν από εκείνη τη φάση, η ΑΕΚ είχε χάσει τεράστια ευκαιρία με διπλό δοκάρι από τους Λαγιούνι και Μπάγιτς, που θα μπορούσε να είχε αλλάξει όλη τη ροή του αγώνα.
Η φετινή παρουσία της ΑΕΚ Λάρνακας στο Conference League, υπό τις οδηγίες του Μάουρο Καμορανέζι, τελείωσε πρόωρα. Τα λάθη του πρώτου αγώνα αποδείχθηκαν καθοριστικά, καθώς όπως σημειώθηκε, «η ήττα ήρθε ουσιαστικά από δικά τους λάθη. Λάθη, που όπως αποδείχθηκε, πληρώθηκαν πολύ ακριβά». Το ισοζύγιο των δυνάμεων στη ρεβάνς ήταν υπέρ της κυπριακής ομάδας, αλλά στο τέλος, η τύχη δεν χαμογέλασε.