Αντίστροφα μετράει πια ο χρόνος για τον Σίριλ Ντέσερς. Ο 31χρονος επιθετικός του Παναθηναϊκού βρίσκεται στο τελικό στάδιο της αποθεραπείας του και, όπως ο ίδιος παραδέχεται, το βλέμμα είναι στραμμένο στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος.
Από τον περασμένο Ιανουάριο, όταν υπέστη ρήξη τένοντα στον ορθό μηριαίο του δεξιού ποδιού σε προπόνηση της Εθνικής Νιγηρίας, η ζωή του άλλαξε. Ακολούθησε χειρουργική επέμβαση και μήνες σκληρής δουλειάς. Την Κυριακή 28 Ιουνίου ενσωματώθηκε στην προετοιμασία της ομάδας στο Άπελντοορν της Ολλανδίας, έπειτα από αίτημα του προπονητή Τζέικομπ Νίστρουπ, που ήθελε τον παίκτη κοντά στην καθημερινότητα του συλλόγου.
Μόλις 8 συμμετοχές είχε την περασμένη σεζόν με το τριφύλλι, με 3 γκολ και 1 ασίστ. Λίγες, μα ήταν αρκετές για να νιώσει την αγάπη του κόσμου και το βάρος της μεταγραφής που είχε γίνει. «Έχω λάβει πολλή αγάπη και θέλω να δώσω κάτι πίσω», είπε χαρακτηριστικά.
Το πλάνο του τεχνικού επιτελείου είναι συντηρητικό. «Είναι πιο σημαντικό να παραμείνεις υγιής και σε φόρμα, χωρίς βιαστικές κινήσεις», τόνισε ο Ντέσερς, ξεκαθαρίζοντας πως στόχος είναι να είναι έτοιμος στο πρώτο παιχνίδι πρωταθλήματος. Ίσως όμως προλάβει και νωρίτερα, αν η ομάδα προχωρήσει στην Ευρώπη.
Για τη ρεβάνς με την Πάκσι, πάντως, δεν υπολογίζεται. Ο Νίστρουπ ανακοίνωσε την αποστολή χωρίς το όνομά του, σε μια κίνηση που δείχνει πως κανείς δεν θέλει να ρισκάρει ούτε λεπτό.