Το… φλερτ της Ferrari και η κούρσα για τον θρόνο

Μόλις 19 ετών και ήδη με έξι νίκες σε μία σεζόν – ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι έχει κάνει το 2026 χρονιά-θρίλερ για τη Formula 1. Στο Βέλγιο, στο Γκραν Πρι του Σπα, πήρε την έκτη του νίκη και αύξησε τη διαφορά του στη βαθμολογία. Από εκεί και πέρα, η κουβέντα δεν είναι πια αν θα κατακτήσει τον τίτλο, αλλά πότε θα σπάσει το ρεκόρ του Σεμπάστιαν Φέτελ ως ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία.

Αυτή η άνοδος όμως δεν περνά απαρατήρητη. Ο επικεφαλής της Mercedes, Τότο Βολφ, το παραδέχτηκε χωρίς περιστροφές μιλώντας στο RTBF: «Γνωρίζουμε ότι η Ferrari θα κάνει τα πάντα για να αποκτήσει τον Αντονέλι». Ο ίδιος πρόσθεσε πως ο Ιταλός είναι προϊόν του προγράμματος της ομάδας από τα 11 του χρόνια και ότι η Scuderia θα έπρεπε να είχε κινηθεί «πριν από έξι ή επτά χρόνια».

Στο Σίλβερστοουν με διαφορά δέκατων

Η φόρμα του Αντονέλι δεν είναι τυχαία. Στο βρετανικό Γκραν Πρι, στις 4 Ιουλίου, ο οδηγός της Mercedes πήρε την pole position με χρόνο καλύτερο κατά 0,175 δευτερόλεπτα από τον Σαρλ Λεκλέρ και σχεδόν 0,25 από τον Λιούις Χάμιλτον. Είχε προηγηθεί η νίκη στο σπριντ – μία ακόμα απόδειξη της κυριαρχίας του σε όλες τις συνθήκες. Μαζί με τον Τζορτζ Ράσελ (4ος) έδωσαν στη Mercedes δυνατή παρουσία, αφήνοντας τον Μαξ Φερστάπεν στην τέταρτη σειρά, σε μια εμφάνιση που απογοήτευσε.

Η Ferrari, άλλωστε, τον είχε απορρίψει όταν ήταν μικρός. Τώρα τον βλέπει να μεγαλώνει και να κερδίζει με το ασημί χρώμα.

Από την ακαδημία της Mercedes στο ρεκόρ ηλικίας

Γεννημένος στην Μπολόνια το 2006, γιος του πρώην οδηγού Μάρκο Αντονέλι, ο Κίμι μπήκε στην ακαδημία των Γερμανών στα 12 του. Ντεμπούτο στη Formula 1 το 2025, μπαίνοντας κατευθείαν στο βάθρο και σπάζοντας ρεκόρ νεότητας: πρώτος pole position, πρώτος στην κορυφή της βαθμολογίας. Το 2026 πέτυχε πέντε συνεχόμενες νίκες στην αρχή της χρονιάς, επίδοση που έσπασε κάθε προηγούμενο.

Αν κατακτήσει τον τίτλο, θα το κάνει σε ηλικία 19 ετών – ένα ρεκόρ που κατέχει σήμερα ο Φέτελ από το 2010. Η κούρσα για την ιστορία συνεχίζεται.