Το Μοντεγκρότο Τέρμε, στη Βενετία, είναι η βάση της Εθνικής Νεανίδων αυτές τις ώρες. Δύο φιλικά με την ομάδα της Ιταλίας περιλαμβάνει το τελευταίο τεστ πριν από την τελική φάση του Ευρωμπάσκετ U18 Β’ Κατηγορίας, που ξεκινά σε λίγες μέρες στη Ρουμανία.

Μαρίνα Τσιανάκα, μία από τις αθλήτριες που ξεχώρισαν στην προετοιμασία, μίλησε για την εικόνα του συνόλου. «Καταφέραμε σε 25 μέρες, με διπλές προπονήσεις, φιλικά και πολλή συζήτηση μεταξύ μας, να αφομοιώσουμε πληροφορίες για το πώς θα προσεγγίσουμε το Ευρωμπάσκετ και να δέσουμε ως σύνολο», ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας την άψογη χημεία και το κλίμα που έχει χτιστεί.

Η ψυχολογία είναι, ωστόσο, αυτή που απασχολεί περισσότερο. «Πρέπει να προετοιμαστούμε κυρίως ψυχολογικά… να χτίσουμε τέτοια ψυχολογία, ώστε απλά να προχωράμε στην επόμενη ημέρα ανεξαρτήτως αποτελέσματος», πρόσθεσε η γκαρντ, που θεωρεί πως το αγωνιστικό κομμάτι το έχει το προπονητικό τιμ.

Το ρόστερ, υπό τον Βασίλη Μασλαρινό, έχει ιδιαιτερότητες. Η έλλειψη μεγάλου ύψους οδήγησε την ομάδα σε διαφορετική στρατηγική, με έμφαση στην ταχύτητα, την πίεση στη μπάλα και το γρήγορο τρανζίσιον. Αθλήτριες όπως η Τσιανάκα, που αγωνίζεται σε ελληνικούς συλλόγους, συνυπάρχουν με κορίτσια που έρχονται από πανεπιστήμια του εξωτερικού (La Salle, Wagner College, UTEP), φέρνοντας ποικιλία εμπειριών.

Το πρώτο φιλικό με τους Ιταλούς γίνεται σήμερα (24/7, 17:00), ενώ ακολουθεί δεύτερο το Σάββατο (25/7, 11:00). Ζωντανή μετάδοση υπάρχει μέσω του YouTube της ιταλικής ομοσπονδίας. Μετά την επιστροφή στην Ελλάδα, η αποστολή θα ταξιδέψει για την Τουλτσέα, όπου θα παίξει και ένα τελευταίο φιλικό με τη διοργανώτρια Ρουμανία.