Με τον Τάιρ Γκάθραϊτ στο ρόστερ του θα ξεκινήσει στην Elite League ο Κρόνος BC PLASIS. Ο 30χρονος Αμερικανός γκαρντ ανανέωσε τη συνεργασία του και παραμένει στην ομάδα του Αγίου Δημητρίου, η οποία θέλει να πρωταγωνιστήσει στη δεύτερη κατηγορία. Δεν ήταν απλώς ένα ακόμα συμβόλαιο: πίσω του κρύβεται η περσινή τρελή πορεία των play-off, όπου ο Γκάθραϊτ αποδείχθηκε καθοριστικός.
Το αποκορύφωμα; Στον τρίτο τελικό με τον Γλαύκο Έσπερο, όταν ο Κρόνος κέρδισε 82-79 και έκλεισε τη σειρά στο 2-1. Ο Γκάθραϊτ είχε 27 πόντους με 3/8 τρίποντα, αλλά το πιο σημαντικό ήταν δύο διαδοχικά τρίποντα στα τελευταία λεπτά. Με το σκορ στο 64-63 και τον Γλαύκο να χάνει βολές, εκείνος ευστόχησε τρεις φορές από την περίμετρο και έγραψε το 79-74 στο 1’24’’. Ο Παπαδιονυσίου με λέι απ σφράγισε τη νίκη, αλλά η υπογραφή είχε μπει από τον Γκάθραϊτ.
Η φήμη του ως «εκτελεστή» δεν είναι τυχαία. Ξεκίνησε την καριέρα του πριν από μερικά χρόνια στη Σουηδία με τους Norrkoping Dolphins, πέρασε από Δανία (Randers Cimbria, Svendborg Rabbits) και ήρθε στην Ελλάδα το 2022. Στον Ηρακλή είχε 14,8 πόντους στην Elite League, στην Ελευθερούπολη έφτασε μέχρι 23,2 πόντους μέσο όρο. Μέσα στη σεζόν πήρε μεταγραφή στον Κρόνο και μαζί κατέκτησαν το πρωτάθλημα της National League 1.
Και τώρα, η πρόκληση της Elite League. «Η περσινή χρονιά ήταν πραγματικά ξεχωριστή. Όταν ήρθα στην αρχή στο σύλλογο δεν ήξερα τι να περιμένω, όμως έχω εντυπωσιαστεί από την οργάνωση και το επαγγελματισμό που βρήκα. Είμαι πολύ χαρούμενος που θα συνεχίσω να αγωνίζομαι για τον Κρόνο και ανυπομονώ για τη νέα πρόκληση», δήλωσε ο ίδιος.
Η διοίκηση, με τη στήριξη της Plasis Real Estate & Development, κράτησε τον βασικό κορμό – Μαστόρος, Παπαδιονυσίου, Τουτζιαράκης έμειναν κι αυτοί. Το ζητούμενο είναι να μιλήσει ο Κρόνος μέσα στο γήπεδο. Το νικηφόρο σερί της ομάδας πέρυσι έφτασε στο 6-0 συνολικά και 13-1 εντός έδρας. Τέτοιες επιδόσεις θα χρειαστούν και στην Elite League.