Ο Ρομέλου Λουκάκου μεταμορφώθηκε στον απόλυτο «game changer» για το Βέλγιο στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο. Παρά τον περιορισμένο ρόλο που του έχει αναθέσει ο Ρούντι Γκαρσία, ο 33χρονος επιθετικός γράφει ιστορία με την αποτελεσματικότητά του.

Στα τρία πιο πρόσφατα ματς της βελγικής ομάδας έχει πετύχει τρία τέρματα χρησιμοποιώντας μόνο τρεις συνολικά προσπάθειες. Η ακολουθία των γκολ άρχισε με την αναμέτρηση ενάντια στη Νέα Ζηλανδία, συνεχίστηκε με το αποτέλεσμα κόντρα στη Σενεγάλη μετά την κανονική διάρκεια και έφτασε στο τέλος του στη φάση των «16» κόντρα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ιστορικό ρεκόρ και πανηγυρισμοί

Μπαίνοντας στο 67ο λεπτό της αναμέτρησης με τους Αμερικανούς, ο Λουκάκου βρήκε δίχτυα στις καθυστερήσεις, διαμορφώνοντας το τελικό 4-1. Με αυτό το γκολ, έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία που σκοράρει ως αλλαγή σε τέσσερα διαφορετικά παιχνίδια Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το κλίμα στο Σιάτλ ήταν ιδιαίτερα φορτισμένο, καθώς η αναμέτρηση στιγματίστηκε από τον θόρυβο γύρω από την παρέμβαση για τη συμμετοχή του Μπαλογκάν. Οι Βέλγοι, μετά το τέταρτο γκολ, προχώρησαν σε πανηγυρισμούς που πολλοί ερμήνευσαν ως «τρολάρισμα» προς τον Ντόναλντ Τραμπ.

Η ομάδα του Ρούντι Γκαρσία συνεχίζει πλέον στα προημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία. Ο Λουκάκου, παρά το γεγονός ότι δεν ξεκινά βασικός, απέδειξε πως η συνεισφορά του παραμένει καθοριστική. Νωρίτερα στη διοργάνωση, ο στράικερ της Νάπολι είχε σιγήσει απέναντι σε Αίγυπτο και Ιράν, όμως στη συνέχεια πήρε φόρα.

Στην αναμέτρηση με τις ΗΠΑ, πρωταγωνιστής ήταν και ο Σαρλ Ντε Κετελάρε, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ και έδωσε μία ασίστ. Το Βέλγιο προηγήθηκε με τον Ντε Κετελάρε στο 9ο λεπτό, ενώ οι Αμερικανοί ισοφάρισαν προσωρινά με τον Τίλμαν στο 31ο λεπτό. Το 3-1 διαμορφώθηκε από τον Βανάκεν στο 57ο λεπτό, μετά από λάθος του τερματοφύλακα Φριζ.