Η επιστροφή του Αρίστιππου Χαντέλη στους Πάνθηρες Καβάλας αποτελεί το κεντρικό πρόσωπο των εξελίξεων για τον σύλλογο, ο οποίος ετοιμάζεται για την παρθενική του εμφάνιση στα σαλόνια της Women Basketball League 1. Ο έμπειρος τεχνικός, έχοντας ήδη καταγράψει μια επιτυχημένη διετία στον πάγκο της ομάδας (2023-2025), αναλαμβάνει να καθοδηγήσει το σύνολο στην κορυφαία κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ, υπογράφοντας διετές συμβόλαιο.
Μια νέα σελίδα στην Α1
Η παρουσία των Πανθήρων στη μεγάλη κατηγορία για τη σεζόν 2026-27 εξασφαλίστηκε μέσω της διαδικασίας της wild card από την ΕΟΚ. Η απόφαση της ομοσπονδίας προέκυψε μετά την αποχώρηση της ομάδας της Ιωνίας από το πρωτάθλημα, γεγονός που άνοιξε τον δρόμο για τον σύλλογο της Καβάλας. Η επιλογή αυτή ωστόσο δεν έμεινε ασχολίαστη, καθώς η Ανόρθωση Βόλου εξέφρασε έντονες αντιδράσεις, αμφισβητώντας τη διαδικασία αξιολόγησης και τη βαθμολογία που συγκέντρωσε η πρόταση των Πανθήρων.
Η πορεία του Χαντέλη
Κατά τη διάρκεια της προηγούμενης θητείας του στην Καβάλα, ο Χαντέλης οδήγησε την ομάδα στην κορυφή της κανονικής περιόδου της Α2, ενώ παράλληλα πέτυχε μια ιστορική πορεία στο Κύπελλο Ελλάδας, φτάνοντας έως τα προημιτελικά και αποκλείοντας ομάδες όπως ο Ανταίος και η Αγία Παρασκευή. Μετά το πέρασμά του από τον ΠΑΣ Γιάννινα, όπου εργάστηκε ως head coach, ο Έλληνας προπονητής επιστρέφει σε ένα γνώριμο περιβάλλον. Οι Πάνθηρες, έχοντας λύσει τη συνεργασία τους με τον Γιώργο Παγκαλίδη, ποντάρουν πλέον στην εμπειρία του Χαντέλη για τη σταθεροποίηση της ομάδας στο υψηλότερο επίπεδο.
Στη νέα WBL1, οι Πάνθηρες θα βρεθούν αντιμέτωποι με ισχυρούς συλλόγους όπως ο Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός, ο Αθηναϊκός και ο ΠΑΟΚ, σε ένα πρωτάθλημα που απαρτίζεται από 12 ομάδες.
