Σε μια προσπάθεια να αναχαιτίσουν την έξαρση της παιδικής παχυσαρκίας, ορισμένα ιατρικά κέντρα στις Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν σε μια αμφιλεγόμενη πρακτική: τη χορήγηση φαρμάκων της κατηγορίας GLP-1 σε παιδιά ηλικίας μόλις έξι ετών. Παρότι σκευάσματα όπως το Wegovy έχουν λάβει επίσημη έγκριση από τον FDA μόνο για εφήβους 12 ετών και άνω, η «εκτός ένδειξης» (off-label) συνταγογράφηση κερδίζει έδαφος ως μέσο αποτροπής σοβαρών επιπλοκών, όπως ο διαβήτης τύπου 2 και η υπέρταση.
Η περίπτωση των διδύμων Γκάτλιν-Ράιτ
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν τα εννιάχρονα δίδυμα Άιντεν και Κέιντεν Γκάτλιν-Ράιτ. Παρά τις εξαντλητικές προσπάθειες με αυστηρά προγράμματα διατροφής και έντονη άσκηση, το βάρος τους συνέχιζε να αυξάνεται λόγω μιας γενετικής μετάλλαξης που επηρεάζει το αίσθημα κορεσμού. Οι εξετάσεις τους έδειξαν ήδη από την ηλικία των επτά ετών αυξημένο σάκχαρο, προβλήματα στο ήπαρ και υψηλή χοληστερόλη.
Μετά την έναρξη της θεραπείας με Wegovy, οι γονείς παρατηρούν αισθητή βελτίωση. «Έχουν περιορίσει σημαντικά τα συνεχή τσιμπολογήματα, παρουσιάζουν μεγαλύτερη ενεργητικότητα και συμμετέχουν πιο εύκολα σε αθλητικές δραστηριότητες», αναφέρουν οι ίδιοι, καλύπτοντας το κόστος των 700 δολαρίων ανά τετράμηνο, καθώς η αγωγή δεν αποζημιώνεται.
Αντιπαράθεση στην επιστημονική κοινότητα
Τα στοιχεία των CDC αποκαλύπτουν πως ένα στα πέντε παιδιά στις ΗΠΑ αντιμετωπίζει παχυσαρκία, γεγονός που ωθεί πολλούς γιατρούς στα άκρα. Η δρ Τζέσικα Ράιλι, διευθύντρια παιδιατρικής κλινικής αντιμετώπισης παχυσαρκίας στην Ατλάντα, δηλώνει χαρακτηριστικά: «Βλέπω παιδιά δέκα και έντεκα ετών που έχουν ήδη εμφανίσει διαβήτη τύπου 2. Χρειάζονται επειγόντως βοήθεια».
Ωστόσο, η ιατρική κοινότητα παραμένει διχασμένη. Η δρ Σάρα Χαμπλ από το Children’s Mercy Hospital του Κάνσας προειδοποιεί για την έλλειψη δεδομένων σχετικά με την ασφάλεια σε παιδιά που βρίσκονται σε στάδιο ανάπτυξης. «Δεν διαθέτουμε ακόμη αρκετές επιστημονικές αποδείξεις ώστε να μπορούμε να χορηγούμε με ασφάλεια αυτά τα φάρμακα σε παιδιά κάτω των 12 ετών για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας», υποστηρίζει η ίδια.
Οι ανησυχίες εστιάζονται κυρίως στις μακροχρόνιες επιπτώσεις στην ανάπτυξη, την υγεία των οστών και την ψυχοκοινωνική εξέλιξη των παιδιών. Ενώ οι φαρμακευτικές εταιρείες Novo Nordisk και Eli Lilly διεξάγουν κλινικές δοκιμές για μικρότερες ηλικίες, οι γονείς των διδύμων ελπίζουν πως η φαρμακευτική υποστήριξη θα είναι προσωρινή. Στόχος τους παραμένει η υιοθέτηση υγιών συνηθειών που θα επιτρέψουν στα παιδιά να διακόψουν την αγωγή μόλις ο οργανισμός τους αποκτήσει την απαραίτητη ισορροπία.
