Η Αθήνα ετοιμάζεται να φορέσει τα γιορτινά της για το διεθνές τένις, καθώς το καλοκαίρι του 2026 η πόλη υποδέχεται ξανά το WTA Tour μετά από 35 χρόνια απουσίας. Από τις 11 έως τις 19 Ιουλίου, οι κορυφαίες αθλήτριες της παγκόσμιας κατάταξης θα βρεθούν στα court της πρωτεύουσας για το Vanda Pharmaceuticals Athens Open WTA 250.
Επιστροφή της κορυφαίας διοργάνωσης σε ολυμπιακές εγκαταστάσεις
Χώρος διεξαγωγής των αγώνων θα είναι το Ολυμπιακό Κέντρο Αντισφαίρισης, εκεί όπου γράφτηκε η ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004. Οι ανακαινισμένες υποδομές υποδέχονται πλέον το κοινό σε σκληρές επιφάνειες, με το κεντρικό στάδιο να έχει χωρητικότητα άνω των 8.500 θέσεων. Πρόκειται για μια κίνηση που φέρνει την Αθήνα ξανά στον χάρτη των μεγάλων αθλητικών γεγονότων, λίγο μετά την αντίστοιχη επιστροφή του ATP το 2025.
Μεγάλα ονόματα και ελληνικό χρώμα στο φιλέ
Πάνω από 60 ρακέτες παγκόσμιας κλάσης θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους, με το ενδιαφέρον να επικεντρώνεται φυσικά στη Μαρία Σάκκαρη. Η παρουσία της Ελληνίδας τενίστριας δημιουργεί έναν συναισθηματικό κύκλο, καθώς η μητέρα της, Αγγελική Κανελλοπούλου, είχε αγωνιστεί στον τελικό του Athens Trophy το 1986. Η ονομαστική χορηγός Vanda Pharmaceuticals στηρίζει σταθερά τέτοιες προσπάθειες που προβάλλουν τη χώρα διεθνώς.
Ο Djordje Djokovic, έχοντας τον ρόλο του Tournament Director, «Η υποστήριξη της Vanda Pharmaceuticals ως Ονομαστικός Χορηγός για ακόμη μία φορά, έχει σημαντική αξία για τη διοργάνωση. Καθώς υποδεχόμαστε την επιστροφή του WTA Tour στην Αθήνα μετά από 35 χρόνια, η συνεργασία αυτή θα μας βοηθήσει να αναδείξουμε το Athens Open στο υψηλότερο επίπεδο, προσφέροντας μια εμπειρία παγκόσμιας κλάσης για αθλήτριες και φιλάθλους, ενώ παράλληλα θα τιμήσουμε τη σημαντική ιστορία και παρακαταθήκη της Αθήνας στο διεθνές τένις».
Μιλώντας για τη σημασία του event, ο Μιχάλης Πολυμερόπουλος, Διευθύνων Σύμβουλος και Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της εταιρείας, δήλωσε: «Είμαστε ιδιαίτερα περήφανοι που είμαστε ο Ονομαστικός Χορηγός του Vanda Pharmaceuticals Athens Open. Η διοργάνωση σηματοδοτεί την επιστροφή του επαγγελματικού γυναικείου τένις στην όμορφη Αθήνα για πρώτη φορά μετά από 35 χρόνια και θα φιλοξενήσει κορυφαίες αθλήτριες από όλο τον κόσμο. Το Vanda Pharmaceuticals Athens Open αποτελεί μια ιστορική διοργάνωση, η οποία συνάδει απόλυτα με την αποστολή της Vanda να προάγει παγκοσμίως την αναζήτηση της ευτυχίας και της υγείας».
Εντός των επόμενων εβδομάδων αναμένεται η ανακοίνωση των πλήρων ονομάτων των συμμετεχόντων, αλλά και του τρόπου διάθεσης των εισιτηρίων. Οι διοργανωτές προαναγγέλλουν πως το ελληνικό τένις θα ζήσει μια εβδομάδα γεμάτη εκπλήξεις και παράλληλες δράσεις για το κοινό, μετατρέποντας το ΟΑΚΑ σε πόλο έλξης για χιλιάδες θεατές.