Λίγα εικοσιτετράωρα απομένουν μέχρι η σέντρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο ενώσει ξανά τον πλανήτη. Η διοργάνωση που φιλοξενούν οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό περιλαμβάνει 48 εθνικές ομάδες για πρώτη φορά, αλλάζοντας άρδην τα δεδομένα στο κορυφαίο ραντεβού της μπάλας.

Πολλές χώρες βιώνουν στιγμές ανεπανάληπτες, είτε γράφοντας ιστορία με το παρθενικό τους ντεμπούτο, είτε επιστρέφοντας μετά από δεκαετίες απουσίας. Η αγωνία κορυφώνεται για τις «σταχτοπούτες» αλλά και για τις ιστορικές δυνάμεις που διψούν για διάκριση.

Οι ομάδες που κάνουν το ντεμπούτο τους στο Μουντιάλ

Πρεμιέρα σε τελική φάση ετοιμάζει η Ιορδανία, μετά από χρόνια προσπαθειών και σημαντική άνοδο στο ασιατικό ποδόσφαιρο. Η ομάδα του Τζαμάλ Σελαμί βασίζεται στη συνοχή, έχοντας ως μοναδικό παίκτη με ευρωπαϊκή εμπειρία τον Μουσά Αλ-Ταμάρι της Ρεν. Στον όμιλο τους περιμένουν μεγαθήρια όπως η Αργεντινή.

Την παρθενική του παρουσία γιορτάζει και το Ουζμπεκιστάν, υπό τις οδηγίες του Φάμπιο Καναβάρο. Παρά την έλλειψη παραστάσεων από το κορυφαίο επίπεδο των περισσότερων παικτών, οι προσδοκίες για πρόκριση στα νοκ-άουτ είναι υπαρκτές. Το σύνολο του Καναβάρο απέδειξε στα προκριματικά ότι δεν φοβάται κανέναν αντίπαλο.

Ιστορική πρόκριση πέτυχε και το Κουρασάο, το οποίο έγινε η μικρότερη χώρα σε πληθυσμό που παίρνει το εισιτήριο για τα γήπεδα της Αμερικής. Ο 78χρονος έμπειρος τεχνικός, Ντικ Άντβοκαατ, καλείται να διαχειριστεί ένα ρόστερ που αποτελείται από πολλούς ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στα ολλανδικά γήπεδα. Στην ομάδα συμμετέχει και ο Τζέρεμι Αντόνισε της Κηφισιάς.

Τελευταίο μέλος της παρέας των πρωτάρηδων είναι το Πράσινο Ακρωτήρι. Η ομάδα του Μπουμπίστα συνδυάζει το ομαδικό πνεύμα με την ποιότητα παικτών όπως ο Γκάρι Ροντρίγκες, γνωστός από τη θητεία του σε ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό. Το έργο τους απέναντι σε Ισπανία και Ουρουγουάη προβλέπεται εξαιρετικά δύσκολο.

Οι μεγάλες επιστροφές στην κορυφαία σκηνή

Επιστροφή μετά από 28 χρόνια επιδιώκει η Σκωτία, έχοντας αφήσει πίσω της τις έξι προηγούμενες αποτυχημένες προσπάθειες. Οι Σκωτσέζοι πανηγύρισαν μια μεγάλη πρόκριση και πλέον στοχεύουν στα νοκ-άουτ, έχοντας απέναντί τους Βραζιλία και Μαρόκο.

Μετά από 24 χρόνια απουσίας, η Τουρκία γυρίζει στο παγκόσμιο προσκήνιο με προπονητή τον Βιντσέντζο Μοντέλα. Το 2002 είχαν κατακτήσει την τρίτη θέση και τώρα διαθέτουν ένα ρόστερ γεμάτο ταλέντο που υπόσχεται ανάλογες εκπλήξεις.

Στην ίδια κατηγορία ανήκει και η Αυστρία, η οποία επιστρέφει στο Μουντιάλ έπειτα από 28 χρόνια. Ο Ραλφ Ράγκνικ έχει αναμορφώσει την εθνική ομάδα, στηριζόμενος σε αστέρια της Bundesliga όπως ο Αλάμπα και ο Αρναούτοβιτς.

Τέλος, το Ιράκ επανέρχεται μετά από 40 ολόκληρα χρόνια, ενώ η Αϊτή επιστρέφει ύστερα από 52 χρόνια. Με παίκτες όπως ο Φραντζί Πιερό, οι Αϊτινοί θα προσπαθήσουν να διαγράψουν τις μνήμες των προηγούμενων ηττών τους, παρά την παρουσία της Βραζιλίας στον όμιλό τους.