Ο Αθηναϊκός πάλεψε σκληρά στο παιχνίδι με τη Μερσίν, αλλά έπεσε με 80-85 στον πρώτο αγώνα. Οι Τουρκάλες πήραν προβάδισμα από την αρχή και το κράτησαν μέχρι το τέλος. Η ελληνική ομάδα έδειξε ψυχή, ιδίως στο φινάλε, όμως δεν έφτασε στην ανατροπή.

Η Μερσίν χτίζει διαφορά νωρίς

Οι φιλοξενούμενες βγήκαν πιο δυνατές από το ξεκίνημα. Εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη στην άμυνα του Αθηναϊκού και έφτασαν στο +13 στο πρώτο δεκάλεπτο, με σκορ 16-29. Ο ρυθμός έμοιαζε να έχει χαθεί για τις γηπεδούχες εκείνη την ώρα.

Στη δεύτερη περίοδο η εικόνα άλλαξε. Η Παυλοπούλου πήρε μπάλα και οργάνωσε τις επιθέσεις, ενώ η ομάδα μπήκε δυνατά και μείωσε τη διαφορά. Το ημίχρονο έκλεισε στο 42-48, αφήνοντας ανοιχτό το ματς.

Ανατροπή στο φινάλε, αλλά όχι αρκετή

Μετά το διάλειμμα, η Μερσίν βρήκε ξανά τα πόδια της. Η Γιουσκάιτε πέτυχε κρίσιμα σουτ και οι Τουρκάλες ξέφυγαν πάλι, φτάνοντας στο 62-71 στο τέλος της τρίτης περιόδου. Ο Αθηναϊκός δυσκολευόταν να βρει λύσεις.

Κάπου εκεί, οι παίκτριες της Καλτσίδου έβγαλαν χαρακτήρα. Ανίγκουε, Πρινς και Παρκς ανέλαβαν δράση στο τελευταίο δεκάλεπτο και γύρισαν το ματς από -11, φτάνοντας μια ανάσα από την ισοφάριση. Η Χρίστοβα πέταξε για τρίποντο, αλλά δεν βρήκε δίχτυα – και η Μπερκ με δικό της σουτ έδωσε το τελικό 80-85.

Τώρα όλα κρίνονται στη ρεβάνς στην Τουρκία, τη Μεγάλη Πέμπτη 9 Απριλίου. Ο Αθηναϊκός χρειάζεται μεγάλη νίκη εκεί για να προκριθεί. Τα δεκάλεπτα: 16-29, 42-48, 62-71, 80-85.

Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά του αγώνα εδώ.