Το πρώτο στη σύγχρονη ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το πρόωρο halftime show στον τελικό της 19ης Ιουλίου, δεν έμεινε χωρίς συνέπειες. Στο MetLife Stadium στήθηκε ένα φαντασμαγορικό πρόγραμμα, στο οποίο πρωταγωνίστησαν διάσημοι καλλιτέχνες όπως ο Τζάστιν Μπίμπερ και η Μαντόνα, είχε διάρκεια 11 λεπτών. Όμως η συνολική διακοπή του ημιχρόνου, λόγω στησίματος και αποξήλωσης της σκηνής, άγγιξε τα 30 λεπτά.

Μια γιορτή που κράτησε πολύ

Από τη μία, το θέαμα ήταν πρωτόγνωρο. Τα παιδιά της χορωδίας PS22, οι χαρακτήρες από τη Sesame Street, ο μαέστρος Γκουστάβο Ντουνταμέλ μαζί με τους Coldplay και όμως κάπου στη μέση ξεχώρισε το μήνυμα του σόου. “Ένα δολάριο από κάθε εισιτήριο των αγώνων πάει στο Global Citizen Education Fund, με στόχο 100 εκατομμύρια δολάρια για την εκπαίδευση παιδιών”, είχε ανακοινώσει η FIFA.

Από την άλλη, το ποδόσφαιρο δεν έχει συνηθίσει σε τόσο μεγάλες διακοπές. Αθλητικοί αναλυτές και ιατρικά επιτελεία προειδοποίησαν ότι 30 λεπτά εκτός αγώνα για τους παίκτες είναι πρόβλημα. Μυϊκή ετοιμότητα, δεύτερο ζέσταμα, διαχείριση της κούρασης: όλα μπήκαν στο τραπέζι.

Αμερικανοποίηση ή εξέλιξη;

Πέρα από το φαντασμαγορικό σκηνικό και τα ονόματα μαμούθ, όπως οι BTS και η Σακίρα, η συζήτηση στράφηκε στην ουσία. Αντιδράσεις από φιλάθλους και δημοσιογράφους έκαναν λόγο για αμερικανοποίηση του ποδοσφαίρου. Τα hydration breaks, που εφαρμόστηκαν στη διοργάνωση, είχαν ήδη δημιουργήσει θέμα. Τώρα, το halftime show μοιάζει με το επόμενο βήμα.

Η ίδια η FIFA, βέβαια, το είχε προαναγγείλει. Στόχος ήταν να μετατραπεί ο τελικός σε μια παγκόσμια γιορτή, που θα ενώσει τη μουσική και τον αθλητισμό. Και τα κατάφερε – ως ένα βαθμό. Αυτό που μένει να φανεί είναι αν η ισορροπία αυτή θα μπορέσει να κρατηθεί και σε επόμενες διοργανώσεις.