Το Σεντ Τζονς πήρε μεγάλη νίκη χθες στο NCAA Tournament, νικώντας το Νόρδερν Αϊόβα με 79-53 και προχωράει στον επόμενο γύρο. Οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο έκαναν πάρτι στο γήπεδο, μπροστά σε πάνω από 11.000 κόσμο στη Viejas Arena του Σαν Ντιέγκο. Τώρα περιμένει το Κάνσας, που πέρασε νικώντας το Καλιφόρνια Μπάπτιστ με 68-60.

Κυριαρχία από την αρχή

Η ομάδα πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενη με 47-28 και δεν άφησε τους αντιπάλους να πάρουν ανάσα. Έπαιξαν σκληρά και κράτησαν τον έλεγχο όλο το ματς τα ξημερώματα του Σαββάτου. Ο Πιτίνο, στα 73 του, μίλησε για την προετοιμασία μετά το παιχνίδι.

“Δεν θυμάμαι να έχω δει τόσο πολύ… video σε όλη μου την καριέρα, όσο είδα αυτήν την εβδομάδα” είπε ο Ρικ Πιτίνο.

“Είναι μια ομάδα που αν βρει το ρυθμό της, μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε αλλά κάναμε πολύ καλή δουλειά” πρόσθεσε ο προπονητής του Σεντ Τζονς.

Ο Έλληνας που έλαμψε

Ο Λευτέρης Λιοτόπουλος, ο Θεσσαλονικιός γκαρντ στη δεύτερη χρονιά του, μπήκε για επτά λεπτά και τα πήγε περίφημα. Βάλε πέντε πόντους με άπταιστο σουτ από τα τρίποντα και βολές, συν μια ασίστ. Από Ιανουάριο και μετά, το Σεντ Τζονς έχει 20 νίκες σε 21 ματς, με δύο τίτλους στην περιφέρεια – θέλουν να πάνε μακριά στη March Madness.

Στον 21ο αιώνα, το Σεντ Τζονς είχε μόνο μία νίκη σε τουρνουά μέχρι τώρα – πλέον λείπει μία για το Sweet 16.

Στον 21ο αιώνα, το Σεντ Τζονς είχε νικήσει όλο κι όλο έναν αγώνα σε Tournament μέχρι σήμερα. Πλέον απέχει μια νίκη από το Sweet 16.

Τελευταία φορά που έφτασε τόσο κοντά ήταν το 1999, στους οκτώ φάση, με παίκτες σαν τον Μπούτσι Θόρντον και τον Ρον Αρτέστ.

Δείτε εκτεταμένα highlights του αγώνα στο πιο κάτω video: