Ο Ρισόν Χολμς βγήκε μπροστά μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού κόντρα στον Ηρακλή και μίλησε για το επόμενο βήμα, τον τελικό με τον Ολυμπιακό στο Allwyn Final 8 στην Κρήτη. Το τριφύλλι έδειξε χαρακτήρα στο ημιτελικό και τώρα κοιτάει ψηλά, με τον Αμερικανό σέντερ να βάζει στο τραπέζι την νοοτροπία της ομάδας. Αυτό το ντέρμπι των αιωνίων έρχεται σε καλό timing, αφού η ομάδα ψάχνει το τροπαίο.

Η χαρά της πρόκρισης και το βλέμμα στον τελικό

Η νίκη επί του Ηρακλή ήρθε όπως έπρεπε και ο Χολμς το είπε ξεκάθαρα. «Άλλη μία καλή καλή νίκη, τώρα είμαστε ένα βήμα πιο κοντά στο στόχο μας που είναι να φέρουμε το κύπελλο πίσω. Θα προετοιμαστούμε αύριο, θα χαλαρώσουμε, θα ανακτήσουμε δυνάμεις και θα είμαστε έτοιμοι για το ματς του Σαββάτου». Η ομάδα έχει ρυθμό τώρα, μετά από δύο ήττες από τον Ολυμπιακό νωρίτερα στη σεζόν.

Κάποιοι βλέπουν εκείνες τις ήττες σαν βάρος. Όμως ο Χολμς το γυρίζει αλλιώς. «Δεν θα έλεγα ότι είναι βάρος (σ.σ.: που έχουμε χάσει δύο φορές), αλλά θέλουμε να νικήσουμε. Είναι το επόμενο ματς, θέλουμε τη νίκη. Σε αυτό έχουμε συγκεντρωθεί».

Ο ρόλος του Χέιζ-Ντέιβις και η νέα νοοτροπία

Μέσα σε όλα, ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις κάνει τη διαφορά – ο Χολμς δεν το κρύβει. «Πάντα ξέρεις που είναι στο γήπεδο. Βοηθάει πριν ακόμα αγγίξει την μπάλα. Δείχνει μεγάλη εξυπνάδα στο παιχνίδι, έχει γνώση του παιχνιδιού και το ταλέντο του… Ξέρει πώς να σκοράρει, πώς να μπει στη φάση, πώς να παίξει το παιχνίδι. Μας κάνει καλύτερη ομάδα, ειλικρινά». Αυτός ο παίκτης δίνει boost στο σύνολο.

Η ομάδα άλλαξε ματιά μετά από κάποιες δύσκολες στιγμές. Κοιτάξανε πίσω και αποφάσισαν να εστιάσουν σε όσα ελέγχουν. «Κοιτάξαμε στον καθρέφτη και θέλαμε να ελέγξουμε τα πράγματα που μπορούμε να ελέγξουμε. Και να παίξουμε με τη μέγιστη προσπάθεια σε κάθε ματς, όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα. Νομίζω ότι το κάναμε στα δύο τελευταία ματς και θέλουμε να συνεχίσουμε». Έτσι πάει τώρα το πράγμα – με πάθος και focus.