Ο Κώστας Παπανικολάου δεν έκρυψε την ανησυχία του για τα λάθη που έκανε ο Ολυμπιακός στο ματς με το Μαρούσι, παρόλο που πέρασαν στα ημιτελικά του Final 8. Η ομάδα κέρδισε, αλλά ο αρχηγός μίλησε ανοιχτά για την έλλειψη συγκέντρωσης που τους κόστισε σε καίριες στιγμές. Τώρα, όλοι οι πίεση πέφτει στον τελικό, όπου θέλουν να πάρουν πίσω το Κύπελλο από τον Παναθηναϊκό.
Πώς είδε το παιχνίδι με Μαρούσι
Το Μαρούσι πάλεψε σκληρά και έβγαλε ενέργεια σε όλο το ματς. Ο Παπανικολάου είπε ότι η ομάδα του έδωσε ευκαιρίες στον αντίπαλο με εύκολα λάθη, ειδικά στα δεύτερο και τρίτο δεκάλεπτο. Αυτά τα λάθη έφεραν κλεψίματα και εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό.
«Το Μαρούσι έβγαλε πολύ ενέργεια. Στο δεύτερο και το τρίτο δεκάλεπτο ήμασταν αφελείς με την μπάλα, κάναμε πάρα πολλά εύκολα λάθη. Δώσαμε την μπάλα στα χέρια του Αμαρουσίου, έκαναν εξαιρετική δουλειά με την ενέργεια τους να μετατρέψουν κάποιες φάσεις σε κλεψίματα και να βρουν εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό. Αυτό το κομμάτι της συγκέντρωσης είναι κάτι που πρέπει να δουλέψουμε. Έχουμε ακόμα ένα ματς το Σάββατο, που είναι τελικός, είναι τίτλος και δεν μπορεί να γυρίσει πίσω. Οπότε, όλες αυτές οι φάσεις μετράνε».
Για τον αντίπαλο, ο αρχηγός έδωσε τα εύση. Είπαν συγχαρητήρια στο Μαρούσι για τις εμφανίσεις του και ευχήθηκαν καλή συνέχεια, αφού έκαναν καλή δουλειά τακτικά και έβγαλαν ενέργεια και στα δύο ματς της διοργάνωσης.
Τραυματισμοί και στόχος για το Κύπελλο
Το απαιτητικό πρόγραμμα βάζει δύσκολα, ειδικά με τους τραυματισμούς. Ο Παπανικολάου μίλησε για τον Μόρις, που δεν έχει κάνει ομαδική προπόνηση ακόμα, όπως και ο ίδιος που γύρισε πρόσφατα. Πρέπει να βρουν ρυθμό μέσα από τα παιχνίδια, κι ας μην είναι εύκολο.
«Το πρόγραμμα είναι πολύ δύσκολο, δεν υπάρχει χρόνος για να προσαρμοστεί ένας παίκτης. Ο Μόρις δεν έχει κάνει ομαδική προπόνηση, όπως και εγώ δεν έχω έρθει με ομαδική προπόνηση. Έχω παίξει ένα παιχνίδι στον Ηρακλή, έχουμε κάνει μία ατομική προπόνηση πριν έρθουμε εδώ. Χθες είχε αποθεραπεία και ατομική και καθόλου ομαδική. Οπότε προσπαθούμε όλοι που γυρίζουμε από τραυματισμό να βρούμε τα πατήματα μέσα από παιχνίδι, κάτι που δεν είναι εύκολο, φυσιολογικό. Αλλά είναι έτσι η κατάσταση που πρέπει να είμαστε έτοιμοι».
Όσο για τους ξένους παίκτες και τις επιλογές του προπονητή, παραδέχτηκε πως είναι δύσκολο να διαλέξεις, αλλά έτσι είναι τα πράγματα με τους τραυματισμούς. Έχουν εμπειρία από παρόμοιες καταστάσεις παλιότερα, όπου έπρεπε να καλύψουν κενά με ό,τι είχαν.
«Από την μία είναι δύσκολο, προφανώς δεν θα ήθελα να είμαι στην θέση του κόουτς, από την άλλη έχουν υπάρξει και χρονιές στις οποίες τραυματισμοί μας έχουν στερήσει σε σημαντικά ματς και έπρεπε με αλχημείες να καλύψουμε θέσεις. Υπάρχει αυτή η ευχέρεια να έχεις άτομα, να έχεις αρκετά παιδιά και να καλύπτεις τα κενά. Είναι μέσα στην διαχείριση που πρέπει να κάνει ένας προπονητής και ευτυχώς δεν είμαι στη θέση του».
Και για τον πιθανό τελικό με Παναθηναϊκό, ήταν ξεκάθαρος. Θέλουν να κερδίσουν τον τίτλο το Σάββατο, να πάρουν πίσω το Κύπελλο που κρατάει ο αντίπαλος. Δεν έχει σημασία ποιος είναι απέναντι, η δίψα είναι ίδια.
«Άμα περάσει στον τελικό θα έχουμε να παίξουμε ακόμα ένα παιχνίδι το Σάββατο για να κερδίσουμε και να πάρουμε τον τίτλο. Δεν γίνεται πιο απλό από αυτό. Όπως και όποια ομάδα είναι απέναντί μας το ίδιο θα θέλει. Είναι ο δεύτερος τίτλος της χρονιάς και θέλουμε να τον κατακτήσουμε. Ο Παναθηναϊκός είναι ο κάτοχος του Κυπέλλου και θέλουμε να το πάρουμε πίσω αυτό το σκήπτρο».
Τέλος, μίλησε με καλό λόγο για τον Τουλιάτο. Είπε ότι έχει ταλέντο και αθλητικότητα, βλέπει το παιχνίδι καλά, αλλά πρέπει να δουλέψει σκληρά και να μείνει υγιής.
«Του εύχομαι να έχει υγεία, να συνεχίσει να δουλεύει. Έχει στοιχεία, έχει ταλέντο, έχει αθλητικότητα. Το αποδεικνύει, βλέπει γήπεδο, καταλαβαίνει το παιχνίδι. Να έχει υγεία. Τίποτα δεν χαρίζεται, πρέπει να δουλέψει. Να έχει ανθρώπους γύρω του που τον κρατάνε στον σωστό δρόμο. Να δουλέψει. Καμία πόρτα δεν ανοίγει εύκολα. Πρέπει να ματώσεις, να στερηθείς πράγματα. Πρέπει να έχεις στόχο και αυτό να σε οδηγεί».