Η ΑΕΚ κατάφερε να πάρει μια σημαντική νίκη απέναντι στον Άρη Betsson με 82-76 και έκλεισε το 2024 με θετική νότα. Το ματς έγινε στη SUNEL Arena για την 12η αγωνιστική της Stoiximan GBL και κράτησε όλους σε αγωνία μέχρι το τέλος. Οι κιτρινόμαυροι βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 7-4, ενώ ο Άρης έπεσε στο 5-6.
Ο Κατσίβελης ξεχώρισε για την ΑΕΚ με 17 πόντους και 3 ασίστ. Ο Σίλβα έβαλε 14 πόντους και μάζεψε 11 ριμπάουντ, ο Γκρέι 15 πόντους με 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ενώ ο Χαραλαμπόπουλος πρόσθεσε 6 πόντους, 6 ριμπάουντ, 5 κλεψίματα και 2 μπλοκ. Στον Άρη, οι Τζόουνς και Νουά έκαναν ό,τι μπορούσαν με 19 και 17 πόντους.
Η αρχή του αγώνα και η ισορροπία
Μπήκε δυνατά η ΑΕΚ από την αρχή, κλείνοντας τον Άρη στους 3 πόντους στα πρώτα 4 λεπτά. Οι φιλοξενούμενοι έκαναν λάθη και φάουλ, ενώ οι γηπεδούχοι βρήκαν εύκολους πόντους από Γκρέι και Μπάρτλεϊ για να προηγηθούν 11-3. Οι Θεσσαλονικείς αντέδρασαν με σερί 5-0 από Άντζουσιτς και Τζόουνς, αλλά η ΑΕΚ απάντησε με τρίποντο Αρμς και βολές Σίλβα για +8 στο 16-8.
Από εκεί, ο Άρης ισορρόπησε με Κουλμπόκα και Ίνοχ που χτυπούσαν στη ρακέτα. Τρέξανε σερί 8 πόντων στο τέλος της πρώτης περιόδου και ισοφάρισαν 18-18. Στο ξεκίνημα του δεύτερου, πέρασαν μπροστά με χουκ Τσαϊρέλη για 20-19.
Ο Κατσίβελης ξύπνησε την ομάδα του με ντράιβ και έκανε το 26-23 στο 14′. Ο Άρης ανταποκρίθηκε με Φλιώνη και Τζόουνς – δύο τρίποντα από τον αρχηγό και 10 πόντοι από τον Αμερικανό για 34-33. Κατέληξε το ημίχρονο με τρίποντα Κατσίβελη και Κουλμπόκα, σκορ 37-36.
Το β’ μισό και η νίκη στην κόλαση
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ βρήκε ρυθμό με Μπάρτλεϊ, Γκρέι και Σίλβα για +7 στο 48-41. Ο Νουά έβαλε 7 πόντους και μείωσε σε 51-48, αλλά ο Αρμς απάντησε με 7 δικούς του για 58-50. Ο Άρης τότε έτρεξε σερί 10-2 και ισοφάρισε 60-60, με τον Κατσίβελη να κλείνει την περίοδο 62-60 με λέι απ.
Ξεκίνησε το τέταρτο με 5-0 η ΑΕΚ από Χαραλαμπόπουλο και Κατσίβελη για 67-60. Ο Ίνοχ και Κουλμπόκα καρφώματα, μετά βολές Τζόουνς και τρίποντο Κουλμπόκα έδωσαν προβάδισμα στον Άρη 69-68. Στο φινάλε, ο Χαραλαμπόπουλος σταμάτησε δύο φορές τον Άρη με τάπες και κλέψιμο, η ΑΕΚ πέρασε 72-69.
Λάθη και χαμένα σουτ από όλους, αλλά Φλιώνης και Σίλβα έκαναν 76-69. Ντράιβ Κατσίβελη για +9 στα 78-69. Άντζουσιτς και Νουά μείωσαν 78-74, βολές Φλιώνη και η ΑΕΚ κράτησε μέχρι το τέλος για το 82-76.
Τα δεκάλεπτα: 18-18, 37-36, 62-60, 82-76. Στο ντέρμπι της GBL, η ΑΕΚ πήρε αυτό που ήθελε εντός έδρας.