Ο αγώνας ανάμεσα στον Γ.Σ. Ελευθερούπολης και τη Δόξα Λευκάδας ξεκινάει αυτό το Σάββατο στην Άρτα, για τον δεύτερο ημιτελικό του UNICEF Trophy. Οι ομάδες φτάνουν στο Final 4 με μεγάλη φιλοδοξία, και οι προπονητές με τους παίκτες μιλάνε ανοιχτά για τα κίνητρά τους. Στις 20:00, όλοι περιμένουν ένα ματς γεμάτο πάθος.
Οι προπονητές βλέπουν μπροστά
Ο Κωνσταντίνος Σίσκος από τον Γ.Σ. Ελευθερούπολης μιλάει πρώτος για το ματς. Λέει ότι η ομάδα του θέλει να δείξει ανταγωνισμό απέναντι σε πιο έμπειρες ομάδες. «Το μεγαλύτερο κίνητρο για μας είναι να είμαστε ανταγωνιστικοί και να μπορέσουμε να ανταπεξέλθουμε απέναντι στις πιο ποιοτικές και έμπειρες ομάδες που έχουμε να αντιμετωπίσουμε. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που θα συμμετέχουμε για πρώτη φορά στην ιστορία του Γ.Σ. Ελευθερούπολης στο Final 4 του θεσμού και θέλουμε να το συνδυάσουμε με όμορφο μπάσκετ, ανταποκρινόμενοι στην ποιότητα που έχουμε απέναντί μας. Ελπίζω να απολαύσουμε αυτή την όμορφη εμπειρία και να παλέψουμε κάθε φάση του αγώνα. Θέλουμε τα παιδιά να απολαύσουν κάθε στιγμή της διοργάνωσης. Για εμάς, που είμαστε η πιο αδύναμη ομάδα με βάση την κατηγορία που προερχόμαστε, το κύριο μέλημα είναι να μπούμε ήρεμοι, να καταλάβουμε γρήγορα τις απαιτήσεις του αγώνα και, ξεδιπλώνοντας τα χαρακτηριστικά μας ως ομάδα, να διεκδικήσουμε ό,τι μας αναλογεί. Θέλουμε πραγματικά να παλέψουμε με όλες μας τις δυνάμεις, με απόλυτη συγκέντρωση και πάθος».
Από την άλλη, ο Θοδωρής Τερζής της Δόξας Λευκάδας βάζει στόχο τον τίτλο.
Θέλει η ομάδα του να παίξει στο μάξιμουμ. «Το κίνητρό μας σε αυτή τη διοργάνωση είναι να παρουσιαστούμε όσο πιο ανταγωνιστικοί μπορούμε και να κερδίσουμε τον τίτλο. Θέλουμε να παίξουμε στο υψηλότερο επίπεδο της απόδοσής μας, να είμαστε συγκεντρωμένοι και σκληροί και στις δύο μεριές του γηπέδου, για όσο το δυνατόν μεγαλύτερη διάρκεια μέσα στον αγώνα».
Παίκτες με όρεξη για νίκη
Στον Γ.Σ. Ελευθερούπολης, ο Διογένης Γοργόνης δείχνει σιγουριά για την ομάδα.
Εξηγεί πώς νίκησαν ομάδες από την Elite League και νιώθουν έτοιμοι. «Το κίνητρο για εμάς είναι να δείξουμε ότι είμαστε μια ομάδα που αξίζει να βρίσκεται σε αυτή τη διοργάνωση. Αποδείξαμε, νικώντας ομάδες από την Elite League, ότι είμαστε φτιαγμένοι για υψηλότερη κατηγορία, ενώ ταυτόχρονα θέλουμε να δείξουμε ότι υπάρχουν εξίσου καλές ομάδες με καλούς παίκτες και προπονητές στις εθνικές κατηγορίες. Για εμάς δεν υπάρχει καμία πίεση σε αυτή τη διοργάνωση και νομίζω ότι αυτό μας βοήθησε να φτάσουμε έως εδώ. Με τη συμμετοχή μας, και μάλιστα την πρώτη του Γ.Σ. Ελευθερούπολης στο UNICEF Trophy, δείχνουμε ότι υπάρχει θέληση και προσπάθεια από την ομάδα για επιτυχίες. Η συμμετοχή μας σε αυτόν τον θεσμό είναι ένα καλό τεστ για να δούμε τις δυνατότητές μας απέναντι στις καλύτερες ομάδες της Elite League».
Για τη Δόξα Λευκάδας, ο Βασίλης Σταυρακούκας νιώθει χαρά και ανυπομονησία. Δεν βλέπει πίεση, μόνο ευκαιρία να πάρουν κούπα. «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που φτάσαμε μέχρι το Final 4 του UNICEF Trophy. Σίγουρα το κίνητρο είναι μεγάλο, καθώς διεκδικούμε μια κούπα και αυτό από μόνο του δίνει έξτρα κίνητρο στον καθένα μας ξεχωριστά. Φτάσαμε μέχρι το τέλος και θέλουμε να τελειώσουμε τη δουλειά, τονώνοντας την αυτοπεποίθησή μας ενόψει της δύσκολης συνέχειας του πρωταθλήματος. Δεν πιστεύω ότι υπάρχει πίεση. Υπάρχει μόνο χαρά και ανυπομονησία και θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να φέρουμε την κούπα στη Λευκάδα και να δώσουμε χαρά στους ανθρώπους της ομάδας».