Η βραδιά στην Ουγγαρία δεν βγήκε όπως την φανταζόμασταν όλοι. Η Εθνική έπαιξε κόντρα στη Λευκορωσία σε ένα ματς χωρίς ιδιαίτερο βάρος, μα ο κόσμος ήθελε κάτι καλύτερο μετά το χάλια Οκτώβρη. Τώρα, με το 0-0 να σφραγίζει τα πάντα, μένει η πικρή γεύση από ένα παιχνίδι που κούρασε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Η Σκωτία γλύκαρε τα όνειρα, εμείς μείναμε πίσω
Εκεί στη Γλασκώβη, η Σκωτία έβγαλε ηρωισμό στο τέλος και πήρε τη νίκη απέναντι στη Δανία. Οι Σκοτσέζοι, με δέκα παίκτες οι Δανοί μετά την κόκκινη στον Κρίστενσεν, κατάφεραν να δικαιωθούν και να πάρουν την πρωτιά στον όμιλο, πηγαίνοντας κατευθείαν στο Μουντιάλ. Εδώ, στην άδεια ZTE Arena του Ζάλαεγκερζεγκ, η Ελλάδα δεν μπόρεσε να βρει ρυθμό, παίζοντας με επτά αλλαγές από το προηγούμενο ματς και με τον Τεττέη να παίρνει θέση του χτυπημένου Παυλίδη μπροστά.
Καλά διαστήματα υπήρχαν, λίγα και μακριά μεταξύ τους. Η Εθνική ομάδα κράτησε την μπάλα, χτύπησε δοκάρια, αλλά η πίεση από τους Λευκορώσους μας έβγαλε εκτός ισορροπίας εντελώς. Και αφού η διάθεση δεν έφτανε ψηλά, το 90λεπτο κύλησε με υπομονή από όσους το είδαν όλο, ρίχνοντας κλεφτές ματιές στο θρίλερ της Σκωτίας – εκεί που το σασπένς έφτασε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Βαθμοί για το ranking και μαθήματα από τα λάθη
Ξέραμε εξαρχής ότι δεν υπήρχε βαθμολογικό κίνητρο, αφού η Ελλάδα είχε μείνει τρίτη μετά τα σοβαρά λάθη του Οκτώβρη. Μα υπήρχε λόγος να μαζέψουμε πόντους για το ranking, κοιτάζοντας μπροστά στο Euro 2028 – γιατί όπως στρώσεις, έτσι θα κοιμηθείς, όπως το νιώσαμε στο πετσί μας τα τελευταία χρόνια. Εκείνο το 5-1 επί της Λευκορωσίας τον Σεπτέμβρη στο Καραϊσκάκη μας είχε γεμίσει ελπίδες, με κυριαρχία και όνειρα για τελικό, όχι για τέτοια κρύα ματς.
Ο Ζαφείρης γύρισε μετά την τιμωρία του και βοήθησε στη μέση. Ένα ντεμπούτο ακόμα είδαμε, με τον Νεκτάριο Τριάντη, 22χρονο χαφ από το MLS, να μπαίνει αλλαγή – δείχνει πολλά υποσχόμενος, αλλά θέλει χρόνο για να μπει για τα καλά στο κάδρο, ειδικά με το κενό που υπάρχει εκεί πέρα. Τελικά, το ματς έμεινε στο μηδέν, και μένει να δούμε πώς θα μαζέψουμε τα κομμάτια για ό,τι έρχεται.