Ο Μάρκο Γκρούγιτς ξαναβρέθηκε στην αποστολή της εθνικής Σερβίας μετά από έναν χρόνο απουσίας. Ο παίκτης της ΑΕΚ μίλησε στην ιστοσελίδα της σερβικής ομοσπονδίας για την επιστροφή του ενόψει του αγώνα με την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ. Χαρά πλημμύρισε την καρδιά του, ενώ θυμήθηκε και την ελληνική του ομάδα.
Ο μέσος αυτός ένιωσε ξανά την τιμή να φορέσει τη φανέλα της πατρίδας. Η παρουσία συμπαικτών από την ΑΕΚ, όπως ο Αλεξάνταρ Ρόγκιτς, ο Λούκα Γιόβιτς και ο Μίγιατ Γκατσίνοβιτς, φέρνει ένα ξεχωριστό δέσιμο στην ομάδα. «θα φέρουμε πολλή χαρά στους οπαδούς της ΑΕΚ», είπε με ενθουσιασμό.
Η χαρά της επανεμφάνισης και οι αναμνήσεις
«Φυσικά, χάρηκα πάρα πολύ όταν είδα το όνομά μου στη λίστα της εθνικής ομάδας. Παρακολούθησα επίσης τις πληροφορίες στα μέσα ενημέρωσης ότι ο Βέλικο Παούνοβιτς θα μπορούσε να γίνει ο εκλέκτορας της εθνικής ομάδας και κατά κάποιο τρόπο ήλπιζα κρυφά ότι θα ήμουν σε αυτήν τη λίστα. Νιώθω μεγάλη τιμή και χαρά που βρίσκομαι εδώ, όπου μου αρέσει να βρίσκομαι και όπου όλοι νιώθουμε καλά. Είναι τιμή μου να συνεργαστώ ξανά με τον εκλέκτορα που μας οδήγησε σε μια μεγάλη επιτυχία, η οποία παραμένει καταγεγραμμένη στην ιστορία του ποδοσφαίρου μας».
Του έλειψαν αυτές οι στιγμές. Κάθε ποδοσφαιριστής ονειρεύεται να αγωνιστεί για τη χώρα του, μακριά από τον σύλλογο, σε καινούργιο περιβάλλον. Βλέποντας παλιούς φίλους, νιώθει αλλαγή και βελτίωση στην καθημερινή προσαρμογή. Είναι υπέροχο να επιστρέφει εδώ, με παίκτες από τις εθνικές νέων που ανυπομονούν για τα γήπεδα. Τα δύο ερχόμενα ματς τους γεμίζουν προσδοκίες.
«Σίγουρα μου έλειψαν αυτές οι στιγμές. Κάθε παίκτης ονειρεύεται να εκπροσωπήσει τη χώρα του και μετά να φύγει από τον σύλλογο και να αλλάξει περιβάλλον. Είναι ωραίο όταν βλέπεις παλιούς φίλους, πρόσωπα που πάντα προκαλούν αλλαγή και βελτίωση στην προσαρμογή μας στον σύλλογο. Είναι υπέροχο που είμαι ξανά εδώ. Υπάρχουν πολλοί από εμάς που έχουμε περάσει από τις επιλογές των νέων και όλοι ανυπομονούμε για τη στιγμή που θα τρέξουμε στο γήπεδο σε αυτά τα δύο επερχόμενα παιχνίδια».
Προκλήσεις στα προκριματικά και το δέσιμο με την ΑΕΚ
Για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, όπου η Σερβία δεν τα ελέγχει όλα μόνη της, ο Γκρούγιτς βλέπει νέα ξεκινήματα. Ένας νέος προπονητής φέρνει φρέσκια ιστορία. Παραμένουν ζωντανοί στα προκριματικά, με δύο δύσκολα παιχνίδια μπροστά τους—το πρώτο απαιτεί μέγιστη προσπάθεια. Η μπάλα κυλάει απρόβλεπτα, σωστά; Πρέπει να μπουν με κίνητρο, ειδικά κόντρα στην Αγγλία, ψάχνοντας νίκη. Ο επίλογος έρχεται στις 16 Νοεμβρίου με τη Λετονία. Με φιλοδοξία και ό,τι καλύτερο έχουν, στοχεύουν σε θετικό αποτέλεσμα.
«Πολλά νέα πράγματα μας περιμένουν, μια νέα ιστορία ξεκινά με έναν νέο προπονητή. Είμαστε ακόμα ζωντανοί σε αυτά τα προκριματικά, έχουμε δύο παιχνίδια, το πρώτο είναι εξαιρετικά δύσκολο, το γνωρίζουμε όλοι. Υπάρχει μια παροιμία που λέει ότι η μπάλα είναι στρογγυλή. Πρέπει να πάμε και στους δύο αγώνες με το μέγιστο κίνητρο, αλλά εναντίον της Αγγλίας πρέπει να πάμε με αυτοπεποίθηση και γιατί όχι, να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε. Ας αφήσουμε τον τελικό επίλογο για τις 16 Νοεμβρίου, όταν παίζουμε εναντίον της Λετονίας. Μπαίνουμε σε αυτά τα παιχνίδια με τη μέγιστη φιλοδοξία και θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να πετύχουμε ένα καλό αποτέλεσμα».
Το Γουέμπλεϊ τον γοητεύει, ως πρώην Λίβερπουλ. Έπαιξε εκεί μια φορά, σε φανταστικό στάδιο. Επιστρέφει στη Βρετανία με όρεξη. Ελπίζει να παίξει, να δείξει τις ικανότητές του.
«Έπαιξα μία φορά, ένα πραγματικά φανταστικό γήπεδο, δεν χρειάζεται να πω πολλά. Θα είναι ωραίο να επιστρέψω ξανά στη Μεγάλη Βρετανία. Ελπίζω να γίνω μέλος της ομάδας και να έχω ένα λεπτό για να δείξω τι ξέρω».
Σε δέκα χρόνια, ο Βέλικο Παούνοβιτς άλλαξε ως τεχνικός—όλοι βελτιώθηκαν. Η εμπειρία του αυξήθηκε πολύ. Τώρα, η στιγμή ταιριάζει για νέες επιτυχίες. Πρώτος στόχος η πρόκριση στο Μουντιάλ. Θα δοκιμάσουν τα πάντα όσο υπάρχει ελπίδα. Από Μάρτιο, νέος κύκλος. Μαζί, με θετική ενέργεια, θα κάνουν την εθνική περήφανη για κάθε Σέρβο.
Οι συμπαίκτες δεν τον πήραν τηλέφωνο για τον Παούνοβιτς, μα ξέρουν το έργο του. Οδήγησε ομάδες σε μεγάλα πρωταθλήματα. Έχει εμπειρία, σύγχρονες ιδέες. Το επιτελείο του με διεθνείς φέρνει ποιότητα. Όλα μαζί δίνουν θετικά αποτελέσματα, πιθανότατα.
«Είναι σίγουρο ότι πολλά πράγματα έχουν αλλάξει. Δέκα χρόνια δεν είναι μικρό χρονικό διάστημα. Είμαι σίγουρος ότι όλοι έχουμε βελτιωθεί, εμείς ως παίκτες, αυτός ως προπονητής, ότι έχει πολύ περισσότερη εμπειρία. Νομίζω ότι τώρα είναι μια εξαιρετική στιγμή για να ξεκινήσουμε νέες νίκες. Ο πρώτος στόχος είναι, πάνω από όλα, να προκριθούμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, να δοκιμάσουμε τα πάντα όσο υπάρχουν πιθανότητες και αργότερα, από τον Μάρτιο, να ξεκινήσουμε έναν νέο κύκλο. Όλοι μαζί, θετικοί και με νέα ενέργεια, ας κάνουμε τα πάντα για να κάνουμε την εθνική ομάδα ξανά τέτοια που κάθε Σέρβος θα είναι περήφανος».
«Ειλικρινά, δεν μου τηλεφώνησαν, αλλά πιστεύω ότι όλοι παρακολούθησαν το έργο του. Ο Βέλικο οδήγησε συλλόγους από μερικά από τα ισχυρότερα πρωταθλήματα. Έχει πολλή εμπειρία πίσω του, είναι ένας νέος και σύγχρονος προπονητής, έχει σπουδαίες ιδέες. Υπάρχουν πολλοί διεθνείς στο επαγγελματικό του επιτελείο, ο καθένας από τον οποίο θα φέρει ποιότητα από την πατρίδα του. Όταν όλα αυτά συνδυαστούν, περιμένω ένα πολύ θετικό αποτέλεσμα».
Όταν αποσυρθεί, θα θυμάται και την ομάδα και την εθνική. Βάζει τον καλύτερο εαυτό, στοχεύοντας ψηλά. Πειθαρχεί ακόμα νέος, με χρόνια μπροστά για υψηλό επίπεδο σε σύλλογο και εθνική.
«Και τα δύο. Όλοι προσπαθούμε για τους μεγαλύτερους στόχους, όλοι βάζουμε τον καλύτερο εαυτό μας μπροστά, αλλά σίγουρα θα είμαι περήφανος που ήμουν μέλος της ομάδας και της εθνικής ομάδας. Είμαι ακόμα νέος, ελπίζω να έχω πολλά ακόμη χρόνια μπροστά μου για να παίξω σε καλό επίπεδο στον σύλλογο και ελπίζω στην εθνική ομάδα».
Πολλοί από την ΑΕΚ στην εθνική Σερβίας δημιουργούν ισχυρό κρίκο. Ο Ρόγκιτς είναι υπέροχος άνθρωπος. Ο Γκατσίνοβιτς λείπει από τεχνικά ζητήματα, δυστυχώς. Η ομάδα είναι φανταστική, προσαρμόζονται στην αρχή σεζόν. Στο ζενίθ τους, θα χαροποιήσουν οπαδούς της Ένωσης.
Το ποδόσφαιρο κάνει κύκλους, όπως είπε ο προπονητής στην πρώτη συνέντευξη. Στη ζωή, τα πράγματα μπαίνουν στη θέση τους. Τα ζάρια έπεσαν ιδανικά για τον Παούνοβιτς τώρα. Έφυγε από σύλλογο, η εθνική χρειαζόταν τεχνικό. Αυτός ο συνδυασμός ανοίγει εποχή επιτυχιών για την καλύτερη Σερβική ομάδα. Η Σερβία, με ιστορία σε μεγάλους διεθνείς αγώνες, ψάχνει νέες σελίδες.
«Ναι, ο Άτσα Ρόγκιτς είναι ένας φανταστικός άνθρωπος. Δυστυχώς, ο Μίγιατ Γκατσίνοβιτς δεν μπόρεσε να είναι μαζί μας λόγω κάποιων τεχνικών προβλημάτων. Είμαστε όλοι μαζί εκεί, έχουμε μια φανταστική ομάδα. Ακόμα προσαρμοζόμαστε, είναι η αρχή της σεζόν, αλλά νομίζω ότι όταν έχει μεγαλύτερη σημασία, θα είμαστε στο αποκορύφωμά μας. Πιστεύω ότι θα φέρουμε πολλή χαρά στους οπαδούς της ΑΕΚ».
«Πιστεύω ότι, όπως είπε ο προπονητής στην πρώτη συνέντευξη Τύπου, στη ζωή κάποια πράγματα ή τα ζάρια μπαίνουν στη θέση τους. Νομίζω ότι τώρα τα ζάρια μπήκαν πραγματικά στη θέση τους από μόνα τους, για να αναλάβει ο Βέλικο την εθνική ομάδα. Έφυγε από τον σύλλογο όπου προπονούσε, προέκυψε μια κατάσταση όπου η εθνική ομάδα χρειαζόταν έναν εκλέκτορα. Όλα κληρώθηκαν με κάποιο τρόπο και πιστεύω ότι αυτή θα είναι η αρχή μιας σπουδαίας και επιτυχημένης περιόδου για την καλύτερη εθνική μας ομάδα».