Το Περιστέρι Betsson κατεβαίνει αποφασισμένο στην Τιφλίδα για να αντιμετωπίσει την Κουτάισι το απόγευμα της Τετάρτης, στις 17:00, με τα παιχνίδια του FIBA Europe Cup να μεταδίδονται ζωντανά από την ΕΡΤ 2. Ο αγώνας στην Tbilisi Arena σημαδεύει την πέμπτη αγωνιστική της φάσης ομίλων και κρύβει μεγάλες δυνατότητες για τους κυανοκίτρινους, που ψάχνουν νίκη ώστε να σφίξουν τη θηλιά στην πρόκριση. Ο Βασίλης Ξανθόπουλος έχει ετοιμάσει την ομάδα του με προσοχή, γνωρίζοντας ότι ένα θετικό αποτέλεσμα μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.
Η φλόγα της επιστροφής
Οι παίκτες του Περιστέρι νιώθουν το βάρος αυτής της αναμέτρησης βαθιά στα κόκαλα.
Προσπαθούν να ξεχάσουν τις πρόσφατες στραβές και να εστιάσουν στο μέλλον. Ο Βασίλης Μουράτος, ένας από τους βασικούς πυλώνες της ομάδας, μίλησε ανοιχτά για την κατάσταση, τονίζοντας την ανάγκη για συγκέντρωση. «Είναι παιχνίδι τελικός για εμάς, γιατί θέλουμε πάρα πολύ να προκριθούμε στην επόμενη φάση του FIBA Europe Cup, το έχουμε δείξει αυτό. Θέλουμε να αφήσουμε πίσω τις δυο ήττες από την Μπιλμπάο και τον Παναθηναϊκό», δήλωσε με σιγουριά.
Και δεν σταμάτησε εκεί ο Μουράτος· συνέχισε με λόγια που φανερώνουν την αυτοπεποίθηση του συνόλου. «Είμαστε μια πάρα πολύ καλή ομάδα και το έχουμε αποδείξει. Από εμάς εξαρτάται η έκβαση του παιχνιού. Από το πόσο αποφασισμένοι θα μπούμε και πόσο πολύ θα ελέγξουμε τον ρυθμό ξεκινώντας από την άμυνα. Πιστεύω πάρα πολύ στην ομάδα μας και είμαστε όλοι έτοιμοι και αποφασισμένοι για να πάρουμε τη νίκη».
Το πλαίσιο της διοργάνωσης
Το FIBA Europe Cup, που ξεκίνησε το 2016 ως ευκαιρία για μικρότερες ομάδες να λάμψουν στην Ευρώπη, φέρνει φέτος το Περιστέρι κοντά σε ιστορική πορεία – εάν όλα πάνε καλά. Μπορεί άραγε αυτή η νίκη να γίνει το εφαλτήριο; Οι αθλητές δείχνουν έτοιμοι να το δοκιμάσουν, με την πίστη τους να λειτουργεί σαν καύσιμο. Κάποιοι αμφιβάλλουν για την αντοχή τους μακριά από το γήπεδο του Περιστερίου, αλλά ο χρόνος θα δείξει.