Ο Άρης έμεινε στο απόλυτο αδιέξοδο. Για έκτο παιχνίδι πρωταθλήματος χωρίς τρίποντο, οι Θεσσαλονικείς παίζουν 0-0 με τον Asteras AKTOR στο γήπεδο «Κλ. Βικελίδης», παλεύοντας με νύχια και με δόντια. Παρά την αποβολή παίκτη νωρίς, κράτησαν το μηδέν, ενώ οι Αρκάδες έχασαν τρεις μεγάλες ευκαιρίες.

Οι οπαδοί βυθίστηκαν σε αποδοκιμασίες μόλις τελείωσε η αναμέτρηση. Δύο ολόκληροι μήνες πέρασαν χωρίς νίκη για τους «κίτρινους», κάτι που βαραίνει την ομάδα σαν μολύβι.

Πιέσεις και χαμένες φάσεις

Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν με φόρα, στέλνοντας την μπάλα στο δοκάρι από νωρίς. Ο Κετού έστειλε δυνατό πλασέ στο έβδομο λεπτό, και η τύχη γύρισε την πλάτη στον Άρη. Λίγο αργότερα, στο 21ο, ο Σιλά δοκίμασε από αριστερά, αλλά ο Διούδης έπιασε την μπάλα στα χέρια του.

Η κόκκινη κάρτα στον Γαλανόπουλο άλλαξε τα πάντα στο 24ο λεπτό, μετά από άγριο τάκλιν στον Γιαμπλόνσκι. Οι γηπεδούχοι έμειναν με δέκα, και οι Αρκάδες πίεσαν ασταμάτητα, χτυπώντας ξανά το δοκάρι σε τρεις περιπτώσεις. Πρώτα ο Τζοακίνι στο 60ό, εξ επαφής μετά από σουτ του Κετού που έδιωξε ο Διούδης. Μετά, ο Γιαμπλόνσκι ανάγκασε τον γκολκίπερ σε άλμα στο 62ο. Και τέλος, ο Μπαρτόλο στο 85ο, με πλασέ από πλάγια μετά από ντρίπλα.

Οι Θεσσαλονικείς, γνωστοί για την ιστορία τους στο ελληνικό ποδόσφαιρο, κρατήθηκαν στα πόδια τους. Η άμυνα έβγαλε μάτια, με τον Φαντιγκά να δοκιμάζει στο 36ο και τον Σούντμπεργκ να χάνει κεφαλιά στο 56ο από τον Παπαδόπουλο.

Πώς τα κατάφεραν με δέκα παίκτες; Η απάντηση κρύβεται στις αποκρούσεις του Διούδη, που έσωσε ό,τι μπορούσε.

Ο Καλτσάς δοκίμασε και αυτός στο 39ο, με μακρινό σουτ που πέταξε ξανά ο Διούδης έξω.

Σχηματισμοί και αλλαγές

Ο Μανόλο Χιμένεθ παρέταξε τον Άρη σε 4-2-3-1, βάζοντας Διούδη κάτω από τα δοκάρια και Τεχέρο, Άλβαρο, Σούντμπεργκ, Φαντιγκά πίσω. Στον κέντρο, Μόντσου και Ράτσιτς κράτησαν τα ηνία, με Μορουτσάν, Γαλανόπουλο και Σίστο να στηρίζουν τον Μορόν μπροστά. Αλλαγές ήρθαν αργότερα: Φρίντεκ αντί Φαντιγκά στο 81ο, Παναγίδης και Αλφαρέλα αντί Μορουτσάν και Μορόν στο 70ο, Πέρεθ αντί Σίστο στο 46ο.

Παρόμοια πήγε και ο Κρις Κόουλμαν για τον Αστέρα, με ίδιο σχηματισμό. Παπαδόπουλος φύλαγε εστία, Άλχο, Τριανταφυλλόπουλος, Ιβανόφ, Σιλά μπροστά του. Τζανδάρης και Γιαμπλόνσκι στον άξονα, Κετού, Μπαρτόλο, Καλτσάς πίσω από Τζοακίνι. Αλλαγές: Καστάνιο και Οκό αντί Τριανταφυλλόπουλου και Τζοακίνι στο 64ο, Γκονσάλες αντί Τζανδάρη στο 80ο, Μεντιέτα αντί Μπαρτόλο στο 90+2.

Ο Διαιτητής Ζαμπαλάς μοίρασε πολλές κάρτες, δείχνοντας απευθείας κόκκινη στον Γαλανόπουλο. Βοηθοί Μηνούδης και Κωνσταντίνου, τέταρτος Κεχαγιάς, VAR Ευαγγέλου και Κουκουλάς.

Στον πάγκο του Άρη κάθισαν Αθανασιάδης, Ντούντου, Νινγκ, Μάικιτς, Ρόουζ, Γιαννιώτας. Για τον Αστέρα, Τσιντώντας, Αγγελίδης, Σίπτσιτς, Εμμανουηλίδης, Πομόνης, Χαραλαμπόγλου.

Ο MVP αναδείχθηκε ο Διούδης, με τις αποκρούσεις του να σώζουν την παρτίδα μαζί με τα δοκάρια.