Ο Βλαντιμίρ Πούτιν συγκάλεσε επείγουσα σύσκεψη με κορυφαίους αξιωματούχους της άμυνας και τους διέταξε να ετοιμάσουν προτάσεις για πιθανές πυρηνικές δοκιμές της Ρωσίας. Η κίνηση αυτή έρχεται απευθείας ως απάντηση στις πρόσφατες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ για επανέναρξη τέτοιων δοκιμών από τις ΗΠΑ, σε μια περίοδο που οι εντάσεις μεταξύ Μόσχας και Ουάσινγκτον φτάνουν στα άκρα. Πώς θα εξελιχθεί αυτή η αντιπαράθεση, όταν η παγκόσμια ισορροπία απειλείται από τέτοια βήματα;
Η αμερικανική πρωτοβουλία πίσω από την ρωσική αντίδραση
Στα τέλη Οκτωβρίου, ο Τραμπ έδωσε εντολή για διεξαγωγή πυρηνικών δοκιμών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ισχυριζόμενος ότι η χώρα του δεν μπορεί να μείνει πίσω από Ρωσία και Κίνα σε αυτόν τον τομέα.
Ο Ρώσος πρόεδρος, από την πλευρά του, ζήτησε άμεσα επιπλέον στοιχεία για τις αμερικανικές προθέσεις και πρακτικές ιδέες για την ετοιμότητα της Μόσχας. Ο υπουργός Άμυνας Αντρέι Μπελούσοφ ενημέρωσε τον Πούτιν ότι οι ΗΠΑ ενισχύουν τις στρατηγικές τους δυνάμεις και σχεδιάζουν νέα όπλα, κάτι που ανάβει τα φώτα κινδύνου. Η Ρωσία, βέβαια, τηρεί πάντα τις διεθνείς συμφωνίες για την απαγόρευση τέτοιων δοκιμών—είναι γνωστό ότι η Συνθήκη Απαγόρευσης Πυρηνικών Δοκιμών του 1996 παραμένει θεμελιώδης πυλώνας της παγκόσμιας ειρήνης. Μπελούσοφ προειδοποίησε ότι η αντίδραση της Ρωσίας θα καθοριστεί από τα βήματα της Ουάσινγκτον, κατηγορώντας την για κούρσες εξοπλισμών που διαταράσσουν την ισορροπία. Αν οι Αμερικανοί προχωρήσουν, η Μόσχα οφείλει να ακολουθήσει παρόμοια πορεία, ίσως και με δικές της δοκιμές για να διατηρήσει το πυρηνικό της απόθεμα.
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Βαλέρι Γκεράσιμοφ τόνισε την ανάγκη ταχείας προετοιμασίας, για να μην χάσει η Ρωσία πολύτιμο έδαφος απέναντι στις αμερικανικές φιλοδοξίες. Ο επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών Σεργκέι Ναρίσκιν αποκάλυψε ότι, παρόλο που ο Τραμπ μιλάει ανοιχτά, Αμερικανοί αξιωματούχοι αρνούνται κάθε άμεση συζήτηση.
Προειδοποιήσεις και ετοιμότητα από τη Μόσχα
Ο πρώην υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού, τώρα σε άλλη θέση, ανέφερε συγκεκριμένα ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζουν υπόγειες πυρηνικές δοκιμές, κάτι που θα έθετε σε κίνδυνο την παγκόσμια στρατηγική σταθερότητα.
Ο Πούτιν δήλωσε ξεκάθαρα: «η Ρωσία συμμορφώνεται πάντοτε με τις υποχρεώσεις της» που προβλέπονται από διεθνείς συμφωνίες για την απαγόρευση των πυρηνικών δοκιμών, προειδοποιώντας όμως ότι αν άλλες χώρες πραγματοποιήσουν τέτοιες δοκιμές, «η Ρωσία θα πρέπει να αντιδράσει αναλόγως». Μπελούσοφ επανέλαβε ότι η κατάργηση του μορατόριουμ θα μπορούσε να πυροδοτήσει επικίνδυνες εξελίξεις, ενώ ο Γκεράσιμοφ πρόσθεσε πως η Ουάσινγκτον φαίνεται αποφασισμένη να δοκιμάσει τα όριά της. Ίσως, τελικά, αυτή η κούρσα να οδηγήσει σε νέες διπλωματικές προσπάθειες, αν και η αβεβαιότητα κρέμεται βαριά πάνω από όλους.
Η πυρηνική ένταση μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας φτάνει σε νέα ύψη, με τον Πούτιν να δείχνει αποφασισμένος να μην υποχωρήσει.