Η Πάολα Σαντιάγκο από τον ΠΑΟΚ πήρε το βραβείο της καλύτερης παίκτριας στην τρίτη αγωνιστική της Volley League Γυναικών. Η ομάδα της διέλυσε τον Πανιώνιο με 3-0 σετ χάρη στην εκρηκτική της εμφάνιση, που έφερε 16 πόντους συνολικά. Γιατί ξεχώρισε τόσο; Με 15 εύστοχες επιθέσεις από 27 προσπάθειες και έναν άσσο, έδωσε ρυθμό σε όλο το ματς.
Η Πορτορικανή ακραία έκανε τη διαφορά από την αρχή. Στο πρώτο σετ, οι τοποθετήσεις της πίεσαν την άμυνα του αντιπάλου και άνοιξαν δρόμους για εύκολους πόντους. Το δεύτερο σετ έκλεισε με δικό της χτύπημα, σφραγίζοντας την κυριαρχία. Στο τρίτο, η σταθερότητά της στην υποδοχή—60% επιτυχία σε 20 σερβίς και μόλις ένα λάθος—έκλεισε κάθε πιθανή αντίδραση.
Από το Πουέρτο Ρίκο στην Ελλάδα
Η Σαντιάγκο, γεννημένη στις 17 Φεβρουαρίου 2000 στο Πουέρτο Ρίκο, βλέπει τον ΠΑΟΚ ως τρίτο σταθμό στην ευρωπαϊκή της πορεία. Πριν φτάσει εδώ, φόρεσε τη φανέλα της Μελεντούνιο στην Ιταλία και της Μερίνος στην Τουρκία, ενώ μεγάλωσε αθλητικά στο πανεπιστήμιο του Ιλινόις. Οι πρώτες της εμπειρίες ήρθαν από τις Κοροζάλ και Γκουαγιανάμπο στην πατρίδα της, ομάδες που την έμαθαν τα βασικά.
Μετά το ματς, η παίκτρια μίλησε ανοιχτά για την προσπάθεια της ομάδας. «Ήταν μία ομαδική προσπάθεια. Πήγαμε για να κερδίσουμε, κάναμε ότι έπρεπε, από το σερβίς μας μέχρι τις επιθέσεις μας. Μπορέσαμε να τους ασκήσουμε πίεση και να φτάσουμε στο 3-0», είπε χαμογελώντας. Και δεν σταμάτησε εκεί—αφιέρωσε το βραβείο σε όλες.
«Θέλω να αφιερώσω αυτό το βραβείο στην ομάδα φυσικά. Δουλέψαμε τόσο σκληρά στην προετοιμασία αλλά και έως τώρα στη σεζόν, οπότε αυτό το βραβείο είναι για την ομάδα». Σε ερώτηση για το ελληνικό πρωτάθλημα, πρόσθεσε με ενθουσιασμό: «Πιστεύω ότι το πρωτάθλημα έχει ένα πολύ υψηλό επίπεδο. Ο Πανιώνιος, ο Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός είναι ομάδες με πολύ υψηλό επίπεδο. Η Θεσσαλονίκη είναι μία πολύ ωραία πόλη, είναι από τις ωραιότερες πόλεις στις οποίες έχω βρεθεί και έχω απολαύσει κάθε μέρα που βρίσκομαι εδώ». Η Volley League, ως το ανώτατο διαγώνισμα γυναικείου βολεϊ στην Ελλάδα, προσελκύει πάντα ταλαντούχες αθλήτριες από όλον τον κόσμο.
Ποιος ξεχώρισε μαζί της αυτή την εβδομάδα; Η κορυφαία επτάδα περιλαμβάνει τη Γουίλοου-Μαρί Τζόνσον ως διαγώνια από το Μαρκόπουλο.
Οι πρωταγωνίστριες της εβδομάδας
Στην πασαδόρο θέση, η Κατερίνα Βάλκοβα της ΑΕΚ έκανε θαύματα με τις ασίστ της. Οι ακραίες, πέρα από τη Σαντιάγκο, περιλαμβάνουν την Αμάντα Κονέο του Ολυμπιακού.
Για τις κεντρικές, η Μαρί-Κλόι Γουόκερ από το Μαρκόπουλο και η Μαρκέλλα Παπαγεωργίου του Παναθηναϊκού μοιράστηκαν τα εύσημα με μπλοκ και άμυνα. Τέλος, η λίμπερο Μαρία Καραμπάση του ΠΑΟΚ κάλυψε τα πάντα πίσω από το φιλέ.