Ο Δρ. Τζον Λέβιν, ένας 93χρονος Αυστραλός ειδικός στην υγιή γήρανση, υποδέχθηκε τον γιο του τον Φεβρουάριο του 2024. Η γέννηση ήρθε μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης με δότη σπέρματος, σε μια απόφαση που προκάλεσε παγκόσμιο θαυμασμό και συζητήσεις. Η σύζυγός του, η 37χρονη Δρ. Γιανγιινγκ Λου, μοιράστηκε αυτή την εμπειρία, ενώ τώρα σχεδιάζουν και δεύτερο παιδί.

Ο Λέβιν γνωρίζει καλά την οικογένεια από παλιότερα χρόνια. Πέρασε 57 χρόνια δίπλα στην πρώτη του γυναίκα, τη Βερόνικα, με την οποία μεγάλωσαν τρία παιδιά, μέχρι που εκείνη έφυγε από τη ζωή το 2013. Τότε αποφάσισε να αλλάξει πορεία, μαθαίνοντας κινέζικα, και έτσι συνάντησε τη Λου, την καθηγήτριά του, που έγινε σύντροφός του.

Η γνωριμία που άλλαξε τα πάντα

Η σχέση τους άνθισε γρήγορα και κατέληξε σε γάμο το 2014, στο Λας Βέγκας, μακριά από τις συνηθισμένες τελετές. Ο γιατρός, που γεννήθηκε τη δεκαετία του 1930, δεν περίμενε ότι στα 93 του θα κρατούσε αγκαλιά το δικό του παιδί. Παρ’ όλα αυτά, η Λου, εργαζόμενη και εκείνη ως γιατρός, βρήκε την ευκαιρία να σκεφτεί ξανά τη ζωή της κατά τα lockdown της πανδημίας, όταν η απομόνωση την έκανε να αναρωτηθεί για το μέλλον.

«Ρώτησα τον εαυτό μου πού θέλω να είμαι σε δέκα χρόνια. Αν τον χάσω, θέλω να έχω ένα κομμάτι του μαζί μου. Ήθελα να αποκτήσω ένα παιδί», εξομολογήθηκε η Λου, εξηγώντας πώς η πρώτη προσπάθεια εξωσωματικής πέτυχε αμέσως – κάτι σπάνιο, όπως παραδέχεται. Η διαδικασία, που βοηθά χιλιάδες ζευγάρια παγκοσμίως να ξεπεράσουν δυσκολίες γονιμότητας, έφερε τον μικρό Γκάμπι στη ζωή χωρίς μεγάλες περιπέτειες. Και τώρα; Το ζευγάρι προχωράει σε νέο κύκλο θεραπείας.

Ο Λέβιν περιγράφει τη γέννηση ως «την πιο βαθιά εμπειρία της ζωής του», παρόλο που υπήρξαν ιατρικές δυσκολίες. «Το σκεφτόμαστε σοβαρά, θέλουμε ένα δεύτερο παιδί — θα θέλαμε να κάνουμε ένα κοριτσάκι», δήλωσε με σιγουριά.

Διαφορά ηλικίας και βλέμματα από γύρω

Με διαφορά 56 ετών ανάμεσα σε εκείνους, οι περίπατοι με τον Γκάμπι προκαλούν εκπλήξεις. Οι ξένοι συχνά νομίζουν τον μωρό εγγονό ή και δισέγγονο του Λέβιν. «Όταν τους εξηγούμε, μένουν άφωνοι», λέει γελώντας ο γιατρός, που παραμένει ενεργός στη δουλειά του και διδάσκει ακόμα.

Η Λου απαντά απλά στις κριτικές: «Δεν μπορούμε να ελέγξουμε πώς νιώθουν οι άλλοι. Για εμάς, σημασία έχει να ζούμε με βάση τις επιλογές που μας κάνουν ευτυχισμένους». Και ο Λέβιν συμφωνεί, βλέποντας την ηλικία σαν νοοτροπία, όχι εμπόδιο – μήπως και για άλλους να γίνει παράδειγμα; «Η γονεϊκότητα στα 93 δεν είναι για όλους», παραδέχεται με χιούμορ, «αλλά για μένα, είναι το πιο όμορφο κεφάλαιο της ζωής μου».