Τα Ιωάννινα ζουν απόψε το μεγάλο ραντεβού του Ευρωμπάσκετ U16 Γυναικών Β’ Κατηγορίας, με την Εθνική Κορασίδων να διεκδικεί απέναντι στη Νορβηγία το εισιτήριο για τον τελικό. Η αναμέτρηση στο κλειστό «Σιδέρης Καραδήμας» αρχίζει στις 19.30 και θα μεταδοθεί ζωντανά από το κανάλι της FIBA στο YouTube, με τη διοργάνωση να ολοκληρώνεται αύριο.
Η πορεία της Ελλάδας ως τώρα έδειξε χαρακτήρα. Στον όμιλο καθάρισε Ιρλανδία και Δανία, ενώ στον προημιτελικό χρειάστηκε να φτάσει στα όρια για να κάμψει την αντίσταση της αντιπάλου της με 74-65, με τις Ιτόγια, Τουλούπη και Μπεκίρι να βγαίνουν μπροστά στα κρίσιμα σημεία. Τα κορίτσια του τεχνικού επιτελείου με επικεφαλής την Κατερίνα Ανδρεοπούλου, τους βοηθούς Χρήστο Σκαλωμένο και Θωμά Ντίκα, τον γυμναστή Μίλτο Κούναβο, τη φυσικοθεραπεύτρια Ιωάννα Στραχίνη και την team manager Ιωάννα Ρήγα, έχουν στηρίξει την προετοιμασία τους στην πόλη που φιλοξενεί το τουρνουά.
«Η Νορβηγία είναι μία ομάδα η οποία τρέχει πάρα πολύ στο γήπεδο. Θέλει να βρίσκει επιθέσεις, αν μπορεί, στα πρώτα δευτερόλεπτα», περιέγραψε ο ασίσταντ κόουτς της Εθνικής, Χρήστος Σκαλωμένος, και πρόσθεσε: «Έχει τρεις παίκτριες στις οποίες στηρίζεται, με κορυφαία την Σβένιγκσεν που είναι από τις πρώτες σκόρερ της διοργάνωσης… Σίγουρα, η Νορβηγία στο σύνολό της είναι μια ομάδα που πρέπει να προσέξουμε. Έχει φτάσει στον ημιτελικό, ένας αγώνας που διεξάγεται στην έδρα μας, και πρέπει να είμαστε σκληροί».
Από την άλλη πλευρά, ο Μόρτεν Μίρβανγκ ξέρει πως το ματς θα κριθεί στις λεπτομέρειες: «Τόσο εμείς όσο και η Ελλάδα στηριζόμαστε στην άμυνά μας, επομένως αυτές θα καθορίσουν ποια από τις δυο ομάδες θα πάρει τον έλεγχο. Ξέρουμε ότι θα αγωνιστούμε μπροστά σ’ ένα ενθουσιώδες κοινό». Ο Νορβηγός τεχνικός παραδέχτηκε πως η ομάδα του μπορεί να αποδώσει καλύτερα από ό,τι στους ομίλους, όπου έχασε από την Ισλανδία με 80-59 αλλά νίκησε τη Μεγάλη Βρετανία με 65-60.
Η αυλαία των ημιτελικών ανοίγει στις 17.00 με το Ισλανδία-Δανία, που θα κρίνει τον έτερο φιναλίστ. Η Ισλανδία πέρασε αήττητη από τον όμιλό της, ενώ η Δανία ήρθε δεύτερη πίσω από την Ελλάδα. Το ραντεβού της αποψινής τιτανομαχίας έχει ιστορία: οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί δύο φορές στο παρελθόν, με τελευταία πέρυσι στην Κωνσταντινούπολη, όταν η Ελλάδα είχε επικρατήσει άνετα με 77-39. Οι συνθέσεις είναι έτοιμες, οι παίκτριες όλες διαθέσιμες, και το μόνο που απομένει είναι το τζάμπολ.