Ο Λάσι Τουόβι, ο αρχιτέκτονας πίσω από την εντυπωσιακή πορεία της Φινλανδίας στο φετινό Ευρωμπάσκετ, βλέπει το μικρό τελικό απέναντι στην Ελλάδα όχι απλώς ως έναν αγώνα, αλλά ως μια ιστορική ευκαιρία για την ομάδα του να κατακτήσει το πρώτο της μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση.
Η Φινλανδία έτοιμη για την υπέρβαση: Η οπτική του Λάσι Τουόβι
Ο Φινλανδός εκλέκτορας, με την ψυχραιμία που τον διακρίνει, δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για την παρουσία της ομάδας του σε αυτό το κορυφαίο επίπεδο, επισημαίνοντας: «Ήταν ένα μεγάλο τουρνουά, με σκαμπανεβάσματα, αλλά είμαστε εδώ. Παίξαμε χθες απέναντι σε μια σπουδαία ομάδα, παίζουμε αύριο με μια σπουδαία ομάδα και είμαστε έτοιμοι να γράψουμε ιστορία. Είναι μια ξεχωριστή στιγμή και θέλουμε να την απολαύσουμε». Αυτή η δήλωση υπογραμμίζει την αφοσίωση και τη φιλοδοξία των Φινλανδών να υπερβούν τις προσδοκίες και να διεκδικήσουν ένα μετάλλιο, ανεξάρτητα από το εκτόπισμα του αντιπάλου.
Η “παγίδα” της Ελλάδας και το τουρκικό «τέλειο πλάνο»
Ο Τουόβι, με την εμπειρία ενός προπονητή που έχει μελετήσει σε βάθος το σύγχρονο μπάσκετ, απέφυγε την παγίδα να υποτιμήσει την Ελλάδα βασιζόμενος στην κακή εικόνα της στον ημιτελικό με την Τουρκία. «Κάποιες φορές έτσι είναι ο αθλητισμός. Η αντίπαλη ομάδα μπορεί να βρει αυτοπεποίθηση και να της πάνε όλα δεξιά και η άλλη να χάσει την αυτοπεποίθησή της», ανέφερε χαρακτηριστικά. Επαινώντας την τακτική της Τουρκίας, την περιέγραψε ως ένα «τέλειο πλάνο που εκτελέστηκε στην εντέλεια», το οποίο οδήγησε σε πολλά λάθη την Ελλάδα. Ωστόσο, τόνισε πως η Φινλανδία έχει παρακολουθήσει όλα τα προηγούμενα παιχνίδια της Εθνικής μας, γνωρίζοντας πολύ καλά την πραγματική της δύναμη και ποιότητα.
Η “εξίσωση” Γιάννης Αντετοκούνμπο και η φινλανδική στρατηγική
Αναφορικά με την αντιμετώπιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ενός φυσικού φαινομένου του παγκοσμίου μπάσκετ, ο Τουόβι παραδέχθηκε την πρόκληση: «Πάντα το πρώτο ζητούμενο είναι η αντιμετώπιση του Γιάννη». Επισήμανε, μάλιστα, ότι «είναι αδύνατο να σταματήσεις τον Αντετοκούνμπο». Η προσέγγιση των Φινλανδών, όπως αποκάλυψε, θα επικεντρωθεί στον περιορισμό του και τη δυσχέρεια των συμπαικτών του, αντί για μια μάταιη προσπάθεια πλήρους αναχαίτισης. Εξήγησε το σκεπτικό του με ένα παράδειγμα από την αναμέτρηση με τη Σερβία: «Παίξαμε εξαιρετικά με την Σερβία και ο Γιόκιτς έβαλε 33 πόντους». Η φιλοδοξία είναι να φέρουν στο παρκέ όλες τις αρετές τους, παίζοντας το καλύτερό τους μπάσκετ, πιστεύοντας πως έτσι θα δυσκολέψουν ακόμα και την Ελλάδα.
Η ιστορικότητα του αγώνα: Πίεση και Ευκαιρία
Ο Φινλανδός προπονητής αντιλήφθηκε πλήρως τη σημασία του αγώνα και για τις δύο ομάδες, ειδικά ενόψει του μεταλλίου. Αναγνώρισε την πίεση που ενδέχεται να νιώθει η Ελλάδα, η οποία αναζητά μετάλλιο έπειτα από 16 χρόνια, αλλά υπογράμμισε ότι και για τη Φινλανδία «θα είναι το πρώτο μας μετάλλιο». Περιέγραψε το Ευρωμπάσκετ ως μια «πολύ δύσκολη» διοργάνωση, υπογραμμίζοντας τη μοναδική ευκαιρία για θρύλους όπως ο Κώστας Σλούκας να κατακτήσουν ένα μετάλλιο. Η ατμόσφαιρα αναμένεται να είναι «υπέροχη», καθώς «για μας είναι ιστορικό ματς».
Προβλέψεις για τον μεγάλο τελικό
Ερωτηθείς τέλος για τον μεγάλο τελικό, ο Τουόβι διατήρησε μια ισορροπημένη στάση, αρνούμενος να χρίσει φαβορί: «Δύσκολο να πω, θα έλεγα πως είναι 50-50». Αναγνώρισε την εμπειρία της Γερμανίας και την ποιότητα των δύο ομάδων, τονίζοντας ότι «η Γερμανία έχει εμπειρία, ενώ η Τουρκία παίζει για πρώτη φορά με αυτό το ρόστερ». Ολοκλήρωσε την τοποθέτησή του προβλέποντας ένα «πολύ ισορροπημένο παιχνίδι».